Armênia ergue ‘maior estátua de Jesus’ em meio a críticas

A construção daquela que os organizadores apresentam como a maior estátua de Jesus Cristo do mundo segue em andamento na Armênia. O projeto tem previsão de conclusão para 2027, após enfrentar atrasos, mudanças de localização e oposição da Igreja Apostólica Armênia.

Imagens divulgadas recentemente pela Rádio Europa Livre mostram o avanço das obras do pedestal no topo do Monte Hatis, montanha localizada a cerca de 30 quilômetros ao nordeste de Yerevan e com aproximadamente 2.500 metros de altitude.

Segundo os responsáveis pelo projeto, a estrutura da estátua foi produzida em três partes e está armazenada na vila de Zovuni. A previsão é de que as peças sejam transportadas de helicóptero até o topo da montanha após a conclusão do pedestal.

A iniciativa foi anunciada em janeiro de 2022 pelo empresário e político oposicionista Gagik Tsarukyan. Na ocasião, ele afirmou que o monumento serviria como símbolo de esperança e recuperação para o povo armênio após o conflito entre Armênia e Azerbaijão pela região de Nagorno-Karabakh.

De acordo com os organizadores, a estátua de alumínio e o pedestal deverão alcançar 101 metros de altura, superando o Cristo Redentor, no Brasil, que possui 38 metros, e a Estátua da Liberdade, nos Estados Unidos, com cerca de 93 metros.

O projeto enfrentou diversos obstáculos desde sua apresentação. Em julho de 2022, uma cerimônia realizada no Monte Hatis teria causado danos a estruturas de uma antiga fortaleza localizada na região.

Em janeiro de 2025, a ministra da Cultura da Armênia, Zhanna Andreasian, informou que a construção não poderia continuar no ponto inicialmente escolhido. Após a decisão, o pedestal foi transferido para uma área mais baixa da montanha, novas licenças foram emitidas e as obras da fundação foram retomadas em setembro de 2025.

A instalação da estátua começou em novembro do ano seguinte.

Desde o início, a Igreja Apostólica Armênia se posicionou contra o projeto. Considerada uma das igrejas cristãs mais antigas do mundo, a instituição afirma que representações de Cristo em forma de estátua contrariam a tradição religiosa armênia.

O Supremo Conselho Espiritual da igreja voltou a discutir o tema em reunião realizada em 23 de março e reafirmou sua oposição ao monumento, segundo comunicado divulgado pela Santa Sé de Etchmiadzin.

Na tradição religiosa armênia, estátuas de Jesus são frequentemente associadas à idolatria. Os monumentos cristãos públicos do país costumam ser representados por cruzes de pedra esculpidas conhecidas como khachkar.

O conselho religioso afirmou que consideraria aceitável uma estrutura inspirada nesse modelo tradicional de cruzes armênias.

O governo armênio demonstrou apoio ao projeto em 2022, classificando a obra como uma possível atração turística. Apesar disso, o monumento continua gerando debates no país, de acordo com o The Christian Post.

O analista político Richard Giragosian, diretor do Centro de Estudos Regionais de Yerevan, afirmou que o projeto estaria ligado à imagem pessoal de Gagik Tsarukyan, a quem descreveu como um dos oligarcas mais conhecidos da Armênia.

Tsarukyan também declarou que, após a conclusão da estátua de Jesus, pretende construir um memorial monumental da Arca de Noé. Segundo ele, os dois projetos poderão atrair milhões de turistas ao país.