Atentado em igreja nos EUA deixa cinco mortos

Subiu para cinco o número de mortos no tiroteio registrado no domingo, 28 de setembro, em uma igreja de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em Grand Blanc, Michigan, nos Estados Unidos. Segundo a polícia local, o ataque deixou ainda oito feridos. O autor dos disparos foi identificado como Thomas Jacob Sanford e morreu em confronto com dois agentes.

De acordo com as autoridades, duas vítimas foram encontradas dentro do templo, que, no momento do ataque, recebia “centenas de pessoas” para o culto. O chefe de polícia de Grand Blanc, William Renye, informou em coletiva que o total de cinco mortos inclui o atirador, que era de Michigan. A emissora NBC reportou que duas das quatro vítimas do autor apresentavam ferimentos de bala. A polícia estadual acrescentou que respondeu a ameaças de bomba em diferentes pontos da comunidade, algumas delas em igrejas, e que esses alertas foram descartados.

A investigação está sob responsabilidade do FBI, que trata o caso “como um ato de violência seletiva”. Conforme as autoridades, Sanford usou um rifle de assalto. Ele serviu na Marinha entre junho de 2004 e junho de 2008, atuou como mecânico e alcançou o posto de sargento. Segundo as primeiras informações divulgadas pela NBC, Sanford, natural da cidade vizinha de Burton, recebeu prêmios como a Medalha de Boa Conduta da Marinha, a Medalha da Campanha do Iraque, a Medalha de Serviço na Guerra Global contra o Terrorismo e a Medalha de Serviço de Defesa Nacional.

A dinâmica do crime, conforme relatada pela polícia, começou quando Sanford chocou o carro contra a igreja, abriu fogo e, em seguida, incendiou o local. O incidente teve início por volta das 10h25; às 10h33, o atirador já havia sido neutralizado. No local, equipes encontraram cerca de três artefatos improvisados.

Após ser informada do ocorrido, a procuradora-geral dos Estados Unidos, Pam Bondi, afirmou que agentes do FBI foram deslocados para Grand Blanc. “Tal violência em um local de culto é dolorosa e aterrorizante. Por favor, unam-se a mim em oração pelas vítimas desta terrível tragédia”, disse.

O presidente Donald Trump declarou estar acompanhando a situação e condenou o ataque. “Isto parece ser outro ataque dirigido contra os cristãos nos Estados Unidos da América. A Administração Trump manterá a opinião pública informada, como sempre fazemos. Enquanto isso, rezem pelas vítimas e suas famílias. Esta epidemia de violência em nosso país deve acabar, imediatamente!”, afirmou.