Cristãos louvam a Deus dentro de igreja queimada na Nigéria

Uma comunidade cristã na Nigéria se reuniu para culto na Sexta-feira Santa, apesar de ataques anteriores realizados por militantes Fulani nos anos anteriores. A comunidade agrícola local no estado de Plateau, no centro-norte do país, foi atacada durante a Páscoa de 2021 e 2022, com mais de 500 casas queimadas e cerca de 2.000 cristãos deslocados para a cidade de Jos e a área principal de Miango.

No culto da Sexta-Feira Santa deste ano, cerca de 300 fiéis, entre adultos, crianças e idosos, se reuniram para adorar. Felizmente, os militantes não visitaram a aldeia este ano, mas a lembrança do trauma ainda estava presente. Um líder da igreja relembrou a destruição da igreja e das casas, incluindo a casa do pastor, pelos militantes Fulani.

Um funcionário do International Christian Concern (ICC), que visitou a comunidade após os ataques em 2021 e 2022, informou que um pastor Fulani estava entre os mortos, sua igreja foi destruída e seu gado roubado. Segundo a liderança da igreja local, o governo não ajudou a comunidade porque são cristãos.

Durante o culto da Sexta-Feira Santa deste ano, a comunidade se reuniu em uma igreja sem teto, às vezes adorando na chuva, o que levou o pastor da igreja a contrair pneumonia. Além disso, ele contraiu hepatite e teve dificuldades para arcar com as despesas do hospital, mesmo recebendo ajuda de amigos e familiares.

Apesar de tudo isso, o pastor encorajou os membros da congregação a perdoar os agressores por causa do sacrifício de Cristo por seus pecados, citando o texto bíblico em Marcos 15. No entanto, a comunidade enfrenta ameaças constantes à vida e suas contribuições financeiras foram afetadas. A igreja precisa de ajuda para reparos no telhado, reconstrução da casa do pastor e capacitação das mulheres da aldeia.

Além disso, a tensão entre a comunidade agrícola local e os criadores de gado da área também é uma preocupação, já que os militantes Fulani têm atacado mais de 45 comunidades cristãs agrícolas na Rigwe, em Plateau, nos últimos anos, destruindo muitos edifícios, incluindo 13 igrejas do condado de Miango. Esses ataques ocorrem frequentemente à noite, mas também durante o dia, enquanto os agricultores viajam para suas fazendas ou igrejas.

Para a líder da igreja, a comunidade enfrenta desafios constantes e precisa de ajuda para sobreviver e continuar a praticar sua fé em segurança. “Enfrentamos constantes ameaças às nossas vidas, mesmo enquanto o gado Fulani pasta em nossas fazendas e destrói nossas plantações”, disse ela.