Cristãos vivem sob ameaça no Sri Lanka, aponta Portas Abertas

Desde o início de 2024, cristãos em várias partes do Sri Lanka têm sido alvo de ameaças e violência por vizinhos, em meio aos cultos nas igrejas. Os ataques, que vão além das palavras, incluíram o lançamento de pedras nas igrejas durante os cultos. Este cenário sombrio coincide com o aniversário de cinco anos do maior ataque de Páscoa, ocorrido em abril de 2019, destacando os desafios enfrentados pelos seguidores de Jesus no Sri Lanka.

Um exemplo recente de perseguição ocorreu no final de janeiro, quando cristãos de uma igreja no Norte do Sri Lanka foram ameaçados de agressões físicas se retornassem à igreja. Dashini, líder cristã da igreja, relata: “Temos enfrentado problemas desde 2019. Eles jogam pedras na igreja na hora do culto.” No Natal de 2023 e na celebração de Ano Novo de 2024, a igreja foi alvo de novos atentados.

A violência parece ser uma resposta à generosidade da líder cristã, que deu um terreno ao lado da igreja como presente para o sobrinho. No entanto, o rapaz respondeu com violência, construindo uma casa e intimidando aqueles que frequentam o templo. “No início, havia mais de 100 membros na igreja, mas agora fomos reduzidos a 50 por causa desses problemas”, lamenta Dashini.

Outro caso emblemático ocorreu durante um culto de Ano Novo, quando 25 monges ameaçaram um pastor local no Sul do Sri Lanka. Os sacerdotes cercaram a casa do pastor, exigindo que ele não realizasse o culto naquela noite. No entanto, o pastor, que lidera uma igreja legalizada há mais de 20 anos, não cedeu à pressão e manteve o culto. “Os monges disseram que se eu mantivesse qualquer atividade religiosa no dia 31, eles me bateriam e me expulsariam do vilarejo”, relatou o pastor.

Apesar de denunciar o caso à polícia, o líder cristão agora organiza os cultos em três horários diferentes para garantir a segurança dos fiéis. No entanto, o medo persiste, especialmente em uma área conhecida por ataques violentos de monges. Parceiros locais da Portas Abertas estão buscando maneiras de ajudar a comunidade cristã neste momento desafiador.