Líderes cristãos pedem ação dos EUA contra perseguição na Índia

Mais de 300 líderes cristãos nos Estados Unidos, incluindo líderes denominacionais e teológicos, estão pedindo ao Departamento de Estado dos EUA que classifique a Índia como um “País de Preocupação Particular” devido às crescentes violações das liberdades religiosas, especialmente contra cristãos, sob o governo nacionalista hindu liderado pelo primeiro-ministro Narendra Modi.

A carta enviada no início deste mês destaca o aumento da violência e da perseguição sistêmica contra minorias religiosas na Índia desde que Modi assumiu o poder em 2014. Os líderes religiosos que assinaram a carta representam uma ampla gama de denominações cristãs e incluem bispos, arcebispos e líderes de várias organizações cristãs.

O documento denuncia a ideologia etnonacionalista Hindutva, que os líderes afirmam estar distorcendo tanto a religião hindu quanto a democracia secular constitucional da Índia. Essa ideologia tem levado a um aumento alarmante de violência sancionada pelo estado contra cristãos, dalits de casta inferior e outras minorias religiosas.

A carta faz referência a uma petição assinada em janeiro de 2024 por mais de 3.000 líderes cristãos ecumênicos na Índia, condenando os abusos de direitos humanos contra minorias religiosas. De acordo com um relatório do Fórum Cristão Unido, o número de ataques a cristãos aumentou drasticamente, passando de 127 incidentes em 2014 para 720 em 2023.

A perseguição na Índia resultou em mais de 65.000 pessoas deslocadas em Manipur e na destruição ou danos a mais de 400 igrejas em maio de 2023. Outro relatório de Chhattisgarh destacou que mais de 2.500 cristãos foram deslocados à força devido à sua recusa em se converter ao hinduísmo.

Os líderes cristãos dos EUA estão pedindo ao Departamento de Estado que designe a Índia como um “País de Preocupação Particular” sob o International Religious Freedom Act, o que poderia levar a sanções severas. Eles também estão solicitando que os funcionários do governo indiano sejam responsabilizados pelas violações das liberdades religiosas e que o apoio seja ampliado para organizações religiosas e de direitos humanos independentes.

A carta aponta que o silêncio dos EUA em relação a essas questões contrasta com a aliança geopolítica do país com a Índia e insta o Departamento de Estado a não ignorar essas graves violações. Além disso, a carta denuncia a aplicação draconiana do Foreign Contribution Regulation Act da Índia, que afetou negativamente várias organizações respeitadas internacionalmente, como a Anistia Internacional e as Missionárias da Caridade de Madre Teresa.

Em seu relatório anual sobre liberdade religiosa, o Departamento de Estado dos EUA expressou preocupação com o aumento das leis anticonversão, discurso de ódio e demolições de casas e locais de culto para membros de minorias religiosas na Índia. Durante uma coletiva de imprensa, o secretário de Estado, Antony Blinken, mencionou esses problemas, e o embaixador dos EUA para a Liberdade Religiosa Internacional, Rashad Hussain, destacou que a polícia local em vários estados indianos tem permitido ou auxiliado multidões que atacam cristãos e interrompem cultos religiosos.