Pastor defende retorno à Bíblia para saciar sede de jovens

O pastor Jack Graham, líder da Igreja Batista Prestonwood, no Texas, afirmou que a igreja nos Estados Unidos atravessa uma encruzilhada espiritual e que a única resposta verdadeira é voltar-se às Escrituras. “Isso realmente nos remete às igrejas locais sendo reavivadas, aos pastores pregando a verdade”, declarou. Segundo ele, apesar dos “muitos deslizes nos últimos anos”, há ainda “pastores fiéis fazendo um bom trabalho”.

Graham, de 75 anos, é ex-presidente da Convenção Batista do Sul e lidera uma congregação com mais de 45 mil membros em Plano, no norte do Texas. Em entrevista recente, abordando temas como a geração Z e o declínio do engajamento bíblico, ele apontou o conhecimento das Escrituras como “a maior necessidade hoje”. Ao relatar sua trajetória, lembrou: “Durante toda a minha vida, amei a Bíblia, e tudo começou no colo do meu avô”.

O legado de seu ministério se reflete em seu livro mais recente, O Livro de Jesus: Lendo e Compreendendo a Bíblia por Si Mesmo, lançado em novembro de 2023. “Se houvesse apenas um livro que eu pudesse escrever, seria este”, afirmou Graham. “Se pastores e igrejas permanecerem fiéis à mensagem do Evangelho… então as igrejas florescerão. Porque é isso que Deus prometeu”.

Graham mencionou Lucas 24 como fundamento bíblico da obra. Na passagem, Jesus revela aos discípulos o que as Escrituras diziam sobre Ele. “A Bíblia pode ser intimidante para muitas pessoas, mas se você entender que é a história da redenção — a história de amor de Deus pelo mundo — então tudo começa a fazer sentido”, explicou, citando também Gênesis 3:15 como a primeira promessa messiânica.

Para Graham, a geração mais jovem demonstra uma “fome espiritual” notável. Apesar das estatísticas sobre declínio da frequência à igreja, ele afirmou ver “um desejo por autenticidade entre os jovens adultos atualmente”. A experiência em sua igreja e em sua própria família, segundo ele, confirma o interesse crescente por uma cosmovisão bíblica.

“Estamos nos esforçando muito para oferecer aos alunos mais do que a igreja, para proporcionar a eles uma experiência do Espírito de Deus, da Palavra de Deus e da presença de Cristo”, afirmou. Ele observou que no passado, muitos jovens “nunca realmente compreenderam a grande verdade” por falta de discipulado profundo.

Embora as vendas de Bíblias estejam em alta nos Estados Unidos, o engajamento consistente com as Escrituras ainda é um desafio. Esse cenário motivou tanto a escrita do livro quanto a criação do podcast “A Bíblia em um Ano”, que já ultrapassou 80 milhões de downloads. “É simplesmente a Bíblia”, disse Graham. “Eu apresento uma pequena aplicação e introdução a cada passagem… E estamos vendo faíscas de avivamento em todo o país”.

Contudo, ele também alertou para os perigos de doutrinas distorcidas disseminadas especialmente nas redes sociais. “Há um aumento no número de mulheres líderes ministeriais que usam apenas o suficiente das Escrituras para fazer as coisas parecerem bíblicas, mas não são”, observou. “Trata-se realmente de confiar em si mesma, de se colocar em primeiro lugar”.

Como antídoto, Graham defendeu o retorno individual à Palavra. “Comece por você mesmo. Tenha um plano. Leia a Bíblia. Marque a sua Bíblia. Receba a Palavra de Deus”. Ele usou uma analogia comum entre pastores: “A maneira como eles identificam dinheiro falso é colocando o dinheiro verdadeiro ao lado dele”.

Ele também enfatizou a importância de frequentar uma igreja comprometida com as Escrituras. “Se o seu pastor se levantar e não disser nos primeiros minutos da mensagem: ‘Abram suas Bíblias para…’, ou se você não ouvir o nome de Jesus sendo mencionado, procure outro pastor. Procure outro pregador”.

Comentando sobre escândalos envolvendo líderes religiosos, Graham declarou: “De todas as profissões, o ministério é uma área em que sua vida pessoal — seu caráter, sua integridade — importa absolutamente. É a única coisa no ministério da qual você não pode prescindir”. Ele aconselhou jovens chamados ao ministério: “Não comecem sem caráter… Sejam firmes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor”.

Ao refletir sobre sua própria jornada, Graham resumiu: “Vale a pena. Servir a Jesus custa, mas também vale a pena servir a Jesus”. Ele expressou esperança de que O Livro de Jesus sirva como ponto de partida para novos convertidos e como aprofundamento para crentes experientes. A obra aborda temas como história da Bíblia, tradução, cosmovisão e guerra espiritual.

“Meu maior desejo é que as pessoas se envolvam com a Bíblia e não se contentem com o desconhecimento”, afirmou, de acordo com o The Christian Post. Ele concluiu lembrando que a resposta para a crise espiritual atual não é uma nova tendência, mas o mesmo fundamento eterno: “Abrir a Bíblia e encontrar Jesus ali”.