No ‘fundo do poço’, jogador encontrou ‘graça’ em Jesus

Em uma recente entrevista no The Sports Spectrum Podcast, o quarterback do Tampa Bay Buccaneers, Baker Mayfield, compartilhou sua jornada de fé em Jesus Cristo, destacando como precisou “chegar ao fundo do poço” antes de desenvolver uma verdadeira compreensão e apreciação por sua espiritualidade.

O jogador, que foi a primeira escolha geral no Draft da NFL de 2018 e duas vezes selecionado para o Pro Bowl, descreveu como sua caminhada cristã começou de forma superficial e como ela evoluiu ao longo dos anos.

Quando criança, Mayfield afirmou que sua relação com Deus se limitava às celebrações de Natal e Páscoa, e que sua compreensão sobre o cristianismo se baseava em conceitos como “fazer boas ações” e ser uma “boa pessoa”.

Ele admitiu que, na época, tentava lidar com as questões da vida de forma independente: “Eu estava tentando fazer as coisas acontecerem sozinho”, explicou.

Foi durante seu tempo na Universidade de Oklahoma que sua visão sobre a fé começou a mudar, principalmente após conhecer o pastor Adam Starling. Segundo Mayfield, Starling lhe ajudou a entender que não precisava ser perfeito ou ter tudo planejado, e a lição fundamental de que “todos nós nascemos pecadores” e que, apesar disso, “fomos salvos”.

Apesar desse aprendizado inicial, Mayfield admitiu que sua entrega plena ao cristianismo não ocorreu de imediato. Sua relação com Deus se aprofundou após ingressar na NFL e se envolver com o ministério Professional Athletes Outreach, em fevereiro de 2020, quando ainda jogava pelo Cleveland Browns. Foi nesse momento que ele se deu conta de que estava finalmente encontrando o que realmente buscava em sua vida. “Havia muito vazio que eu tinha, que eu estava procurando e através de altos e baixos que eu pensei que poderia preencher de outras maneiras e não o fiz”, revelou.

Ao refletir sobre os desafios de sua carreira, Mayfield afirmou que foi necessário passar por momentos de crise, incluindo sua saída do time titular dos Browns em 2022 e sua passagem por outros times como reserva, para perceber que sua identidade não deveria ser definida apenas pelo futebol. “Deus me ensinou uma lição”, disse Mayfield, enfatizando que sua experiência lhe mostrou que “há muito mais acontecendo do que o jogo de futebol”.

Além disso, o quarterback também compartilhou que enfrentou dificuldades pessoais em seu casamento com Emily Wilkinson, especialmente na luta para ter filhos. “Não estávamos nada bem”, revelou Mayfield, acrescentando que foi necessário “mergulhar na palavra e aceitar a graça” para superar esse momento difícil.

Mayfield descreveu sua caminhada cristã como um “trabalho constante”, explicando que o inimigo está sempre à espreita e que, para manter sua fé, é preciso fazer dela parte de sua rotina diária. “Você tem que continuar trabalhando porque o inimigo está atrás de você”, afirmou, destacando que, ao alinhar suas prioridades com os ensinamentos de Deus, ele conseguiu uma visão mais clara da vida.

Sobre sua nova fase em Tampa, Mayfield disse que a cidade se tornou um “lar” para ele, agradecendo a Deus por guiá-lo em sua jornada. Ele também mencionou que deseja transmitir as lições que aprendeu, principalmente os altos e baixos de tentar fazer as coisas do seu jeito e a importância de ser humilde. “A fé em Jesus é a única coisa que me fez sentir inteiro”, afirmou.

Mayfield também ressaltou a importância da fé de sua esposa, Emily, que, segundo ele, se fortaleceu durante os momentos difíceis. “Deus a manteve forte durante muitas provações e tribulações”, disse, expressando sua admiração pelo apoio incondicional que recebeu dela. Ele concluiu: “Vi a fé dela crescer e vi o quão forte ela foi por mim em momentos em que eu não conseguia ser forte”.

Com sua história, Baker Mayfield espera inspirar a próxima geração de atletas a encontrar força e propósito através da fé, reconhecendo que, mais do que estatísticas ou vitórias, o mais importante é como ele pode influenciar os outros de maneira positiva, segundo informações do The Christian Post.