Michael Tait acusado por outros 2 homens de abuso sexual

Dois novos homens se apresentaram com acusações de agressão sexual contra o cantor de rock cristão Michael Tait, 58 anos, aumentando para oito o total de denunciantes públicos. As informações foram divulgadas em reportagem do The Guardian publicada em 29 de julho.

Entre os novos relatos está o de Jason Jones, empresário fundador da banda Evanescence. Jones afirma que, em 1998, Tait o drogou e abusou sexualmente em sua residência, em Nashville. O episódio teria desencadeado o fim precoce de sua carreira musical: “Isso me destruiu. Eu estava realizando meus sonhos ainda jovem, e Tait mudou tudo”, declarou. Segundo ele, a revelação do ocorrido a Ben Moody, cofundador da banda, resultou em sua saída do grupo no ano seguinte. Moody, no entanto, nega que a demissão tenha ocorrido por esse motivo.

Jones descreveu que o abuso aconteceu após uma noite de festas na casa de Tait, quando foi incentivado a deitar-se na cama do artista por estar sonolento. Ele disse que acordou com Tait realizando sexo oral nele, tentou resistir e voltou a perder a consciência, sendo agredido novamente. “Acredito que Michael Tait me drogou”, afirmou.

O segundo novo acusador, Randall Crawford, compositor que já colaborou com Tait e membros do DC Talk, disse que foi drogado e abusado em 2000, após consumir uma dose de uísque oferecida pelo cantor. Ao recobrar a consciência, afirmou ter encontrado Tait realizando um ato sexual com ele. “Isso arruinou minha carreira”, relatou Crawford, que passou a sofrer de confusão mental, depressão e medo de se apresentar em público.

Ambos afirmam que, após os episódios, foram manipulados por Tait e continuaram próximos a ele, acreditando que suas experiências haviam sido exceções. Anos depois, buscaram ajuda psicológica para lidar com os traumas.

Em junho, Michael Tait publicou uma declaração no Instagram reconhecendo um vício de décadas em álcool e drogas, além de admitir ter “às vezes tocado homens de forma indesejada e sensual”. Ele informou ter completado tratamento em uma clínica de Utah e, em janeiro, deixou oficialmente a banda Newsboys.

As novas denúncias somam-se a outras reportagens anteriores. Em dezembro de 2023, o The Guardian já havia trazido acusações de três homens contra Tait. O Roys Report posteriormente publicou relatos de outros três, e uma mulher também afirmou que Tait teria fornecido droga para estupro a um integrante da equipe técnica durante uma turnê.

Jones declarou que o trauma o levou a um vício de cinco anos em metanfetamina. Sóbrio desde 2008, atualmente percorre os Estados Unidos dando testemunhos sobre abuso e restauração. Ele buscou assistência jurídica para recuperar perdas da época do Evanescence, mas foi informado de que o prazo legal havia expirado.

O Evanescence alcançou fama internacional em 2003, com vários prêmios Grammy. Jones já havia deixado o grupo quando isso ocorreu, e Moody, que permaneceu, também deixou a banda pouco depois. Curiosamente, anos mais tarde, ele voltou a colaborar musicalmente com Tait.

A repercussão das acusações tem provocado reações dentro do meio da música gospel (CCM, na sigla em inglês). John Cooper, vocalista da banda Skillet e membro do conselho da Ascent Church, defendeu um posicionamento claro: “Não estamos condenando as pessoas. Estamos condenando as ações das pessoas. De corpo e alma, sem pedir desculpas, não recuamos”.

Cooper ainda declarou que a credibilidade do testemunho cristão está em risco: “Que tipo de Evangelho estamos mostrando ao mundo quando os nossos maiores ícones da música cristã dizem: ‘Tenho vivido uma vida dupla desde o começo?’ Isso faz com que pareça que nosso Evangelho não é real”, afirmou, de acordo com o The Christian Post.

O cantor pediu que os sobreviventes sejam priorizados: “Nosso testemunho ao mundo está em jogo. Não podemos ignorar esse nível de suposta injustiça. Não podemos fazer isso!”