Entre a vida e a morte: filho pede orações por Jimmy Swaggart

O evangelista Jimmy Swaggart, um dos mais reconhecidos nomes do pentecostalismo norte-americano e fundador da SonLife Broadcasting Network, sofreu uma parada cardíaca no domingo, 16 de junho, e permanece em estado crítico na Unidade de Terapia Intensiva. A informação foi confirmada por seu filho e também pastor, Donnie Swaggart, durante o culto na sede da Family Worship Center, em Baton Rouge, Louisiana.

“Esta manhã, pouco depois das 8h, Gabe [seu filho] e eu corremos para a casa da minha mãe, pois meu pai havia sofrido uma parada cardíaca. Ele nunca recuperou a consciência. Nós dois nos revezamos para fazer compressões torácicas até que a equipe de emergência médica chegasse”, relatou Donnie, visivelmente emocionado diante da congregação.

Segundo ele, os socorristas conseguiram restabelecer os batimentos cardíacos, mas o estado de saúde do pastor permanece gravíssimo. “No momento, ele está na UTI e, sem um milagre… seu tempo será curto. Mas acreditamos em Deus. Não vamos desistir”, afirmou. Ele também declarou que a família decidiu não ouvir mais os prognósticos médicos por ora: “Daremos ao Senhor a oportunidade de agir.”

Na segunda-feira, 17 de junho, uma nota publicada na página oficial de Jimmy Swaggart no Facebook informou que “não houve nenhuma mudança em sua condição” e pediu aos fiéis que “continuem a orar por ele e creiam em Deus por um milagre — mas, acima de tudo, confiamos na vontade perfeita do Senhor”.

Trajetória de expansão e controvérsias

Jimmy Swaggart iniciou seu ministério evangelístico em 1955 e alcançou projeção nacional nos Estados Unidos a partir de 1971, quando passou a transmitir seus cultos e pregações pela televisão. Em 2007, fundou a SonLife Broadcasting Network, com sede em Baton Rouge, que declara alcançar uma audiência estimada de dois bilhões de pessoas ao redor do mundo.

Ele também é o fundador do Jimmy Swaggart Bible College e autor de mais de 60 livros, entre comentários bíblicos, guias de estudo e edições da Bíblia de Estudo do Expositor, voltada a leitores pentecostais. Além disso, construiu uma carreira como músico gospel, com cerca de 60 álbuns lançados e quase 17 milhões de cópias vendidas mundialmente.

Apesar da longa contribuição ao movimento evangélico, o ministério de Swaggart enfrentou crises públicas significativas. Em 1988, foi suspenso do ministério após ser flagrado em um escândalo sexual envolvendo uma prostituta em Nova Orleans. Três anos depois, em 11 de outubro de 1991, foi novamente detido, desta vez na Califórnia, enquanto dirigia com Rosemary Garcia, identificada como prostituta. Na ocasião, foi citado por infrações de trânsito como dirigir sem cinto de segurança e em faixa errada.

Garcia declarou ao canal KNBC-TV: “Ele pediu sexo. Quer dizer, foi por isso que ele me parou, é isso que eu faço, sou uma prostituta.”

Após os escândalos, Swaggart foi destituído do ministério pelas Assembleias de Deus, denominação à qual era filiado, mas seguiu com suas atividades evangelísticas de forma independente, mantendo sua audiência e influência entre parte da comunidade pentecostal.

Legado e apelo por oração

Aos 90 anos, Jimmy Swaggart permanece como pastor sênior da Family Worship Center, onde continua a pregar e liderar cultos televisionados. Sua influência ultrapassa as fronteiras dos Estados Unidos, alcançando diversas comunidades evangélicas ao redor do mundo, especialmente entre os pentecostais.

A situação clínica do evangelista mobilizou líderes e fiéis nas redes sociais. Igrejas ligadas à rede SonLife têm convocado momentos de intercessão, citando passagens como Tiago 5:15: “E a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará”.

A família Swaggart reiterou que qualquer nova atualização sobre o estado de saúde do pastor será comunicada pelos canais oficiais do ministério, de acordo com informações do The Christian Post.