Trabalho de médica cristã mudou tratamento de câncer infantil. E virou filme

A história da Dra. Audrey Evans, uma oncologista pediátrica pioneira que dedicou sua vida à cura do câncer infantil, é retratada no filme Audrey’s Children, com Natalie Dormer no papel principal. A atriz, conhecida por sua atuação em Game of Thrones, dá vida a uma médica cristã cuja visão e trabalho salvaram gerações de crianças e contribuíram para a criação da rede global Ronald McDonald House Charities.

Em entrevista ao The Christian Post, Natalie Dormer, 43 anos, expressou surpresa ao descobrir a história de Audrey: “Quando li o roteiro, simplesmente não conseguia acreditar que nunca tinha ouvido o nome dela antes. E depois de ler a história, não conseguia acreditar que ela não era um nome conhecido. Então pensei que qualquer filme que me oferecesse a oportunidade de interpretar um ser humano tão pioneiro e incrível… eu teria que dizer sim.”

Dirigido por Ami Canaan Mann, o filme se passa na Filadélfia de 1969, um período em que as mulheres eram minoria no campo da medicina, e a taxa de sobrevivência ao câncer pediátrico era inferior a 10%.

Nascida na Inglaterra em 1925, Audrey Evans enfrentou grandes desafios, incluindo a resistência à entrada de mulheres na medicina. Contudo, ela superou essas barreiras ao se tornar bolsista Fulbright e mudar-se para os Estados Unidos. No Hospital Infantil da Filadélfia (CHOP), Audrey desenvolveu novos métodos de diagnóstico e tratamento para o neuroblastoma, um câncer pediátrico fatal. Ela também foi chefe de oncologia no CHOP e cofundadora do Instituto Ronald McDonald, que hoje está presente em mais de 60 países.

Até sua morte, em 2022, Audrey impactou a vida de milhões de pessoas com seu trabalho. No filme, Natalie Dormer busca perpetuar esse legado, refletindo sobre o poder da ação individual. “Com tudo o que está acontecendo no mundo no momento… isso só mostra o quanto há em comum entre os anos 1960 e agora”, afirmou a atriz.

O filme retrata Audrey Evans como uma mulher destemida, que enfrentou colegas e burocratas com autoridade, sempre mantendo sua fé e amor pelos pacientes. Natalie destacou a determinação de Audrey desde a infância no Reino Unido, quando a medicina parecia inalcançável para mulheres: “Ela queria ser médica desde que era uma garotinha no Reino Unido. Nos anos 50, não havia chance disso. Então ela se mudou para a América”, comentou.

Audrey não apenas alcançou seu objetivo, mas revolucionou o tratamento do neuroblastoma, criando o “sistema de estadiamento de Evans”, um método inovador para determinar a gravidade da doença. Seu trabalho também levou à criação de protocolos de quimioterapia que diminuíram as taxas de mortalidade. Além disso, a fundação da primeira Casa Ronald McDonald foi uma importante conquista, oferecendo hospedagem gratuita para famílias de crianças com doenças graves.

Natalie elogiou o impacto de Audrey, especialmente considerando que ela foi uma das principais responsáveis por mudanças significativas na medicina pediátrica: “Fiquei um pouco impressionada, para ser honesta com você.”

A roteirista e produtora Julia Fisher Farbman, amiga da família de Audrey, foi fundamental para dar ao filme uma abordagem pessoal e íntima. Farbman colaborou para integrar o elenco à comunidade médica da Filadélfia, com o apoio do CHOP, permitindo que o filme fosse imerso na realidade histórica da instituição.

Embora Audrey tenha falecido antes do término das filmagens, Natalie teve a oportunidade de conhecê-la pessoalmente e descreveu o encontro como uma conexão profunda com a história que estava prestes a interpretar: “Consegui sentar-me com Audrey e segurar sua mão antes que ela morresse.”

No filme, Natalie Dormer representa Audrey com uma combinação de empatia e determinação, mostrando sua habilidade de lutar contra a burocracia e a discriminação para conseguir os recursos necessários para salvar vidas. A história de Audrey’s Children é, essencialmente, sobre resistência: a superação das dificuldades para garantir tratamentos que salvam vidas e a luta para proporcionar apoio às famílias em dificuldades financeiras.

O filme culmina com a luta de Audrey para garantir financiamento, inicialmente com a ajuda do time de futebol Philadelphia Eagles, e depois com o McDonald’s, para construir o primeiro Instituto Ronald McDonald.

Natalie também destacou a importância da mensagem de Audrey: “Audrey esperava que o câncer fosse vencido, como ela disse, antes de deixar este mundo mortal. E isso não aconteceu… O trabalho continua.”

A atriz espera que o público, além de admirar Audrey, se sinta desafiado a fazer a diferença em sua própria esfera de atuação: “Você não pode consertar tudo… mas pode descobrir o que pode alcançar, o que é factível, dentro da sua alçada.”

Audrey’s Children será lançado nos cinemas dos Estados Unidos nesta sexta-feira. No Brasil, ainda não há data confirmada.