Diácono perde picape ao impedir ataque a igreja, mas ganha uma nova

Richard Pryor, diácono da Crosspointe Community Church, localizada em Wayne, Michigan (EUA), foi presenteado com uma nova caminhonete semanas após impedir um ataque a tiros durante um culto infantil. O episódio ocorreu em 22 de junho, durante uma programação especial de escola bíblica de férias que reunia cerca de 150 pessoas, muitas delas crianças.

De acordo com o relatório da polícia, o autor da tentativa de massacre, Brian Browning, de 31 anos, foi morto por um integrante da equipe de segurança da igreja. Ele chegou ao local dirigindo de forma imprudente, estacionou no lado oeste do templo e se aproximou da entrada com vestimenta camuflada, colete tático e arma de fogo em punho. Ao avistar a movimentação suspeita, Richard, que chegava atrasado à reunião, usou seu caminhão para interceptar o agressor.

Segundo relato do próprio diácono, ele foi o primeiro a perceber a aproximação de Brian com o armamento visível: “Assim que ele saiu do veículo, vi o uniforme, vi a arma em seu quadril e ele sacou a arma do veículo”. Em seguida, Richard avançou com a caminhonete na direção do atirador, conseguindo desestabilizá-lo. Durante a ação, o agressor chegou a disparar contra o veículo.

Richard afirmou que agiu em fração de segundos, mesmo sem estar armado: “Ele atirou no caminhão e, naqueles poucos segundos, percebi que o caminhão estava danificado e que eu não tinha nenhuma arma comigo”. Sua atitude possibilitou que a equipe de segurança agisse com rapidez, neutralizando o ataque e conduzindo a congregação a um local seguro.

Dias após o ocorrido, a concessionária Jack Demmer Ford presenteou Richard com uma nova caminhonete, com uso gratuito por dois anos. O gesto partiu de Matthew Demmer, gerente da loja, como forma de reconhecimento. A ação foi acompanhada por uma campanha de doações que arrecadou mais de US$ 47 mil em apoio ao diácono.

Em entrevista à emissora WXYZ, Richard declarou: “Não posso ser mais do que grato pelo apoio de todos. O Senhor com certeza estava no controle de tudo naquele domingo. Sou grato pela proteção do Senhor e por tudo ter acontecido como aconteceu”. E acrescentou: “Tudo o que aconteceu depois e como todos se manifestaram foi mais do que o esperado, então não posso ser mais do que grato, apenas obrigado a todos”.

A igreja também emitiu um comunicado uma semana após o ataque: “Aqui estamos, a uma semana do dia que nenhum de nós jamais esquecerá: o dia em que Deus nos salvou de uma tentativa de tiroteio em massa durante o nosso culto. Glória a Deus”. Em outro trecho, destacou-se a importância dos envolvidos: “A palavra-chave nessa frase é ‘tentativa’. Já falamos sobre os heróis de 22 de junho e sou grato pela maneira como Deus usou cada um deles para alcançar Seu propósito de nos conceder uma salvação literal e física”.

A congregação relatou ainda que outras igrejas e membros da comunidade se uniram para oferecer apoio emocional e espiritual aos frequentadores, conforme informado pelo portal The Christian Post.