Furacão Melissa deixa rastro de mortes no Haiti

Pelo menos 25 pessoas morreram na cidade costeira de Petit-Goâve, no sul do Haiti, após as fortes chuvas provocadas pelo furacão Melissa causarem o transbordamento do rio La Digue e o alagamento de dezenas de casas. A tragédia ocorre enquanto a tempestade continua avançando pelo Caribe, deixando um rastro de destruição em vários países.

De acordo com o prefeito Jean Bertrand Subrème, as inundações começaram na madrugada de terça-feira (28), quando o volume de água tomou ruas inteiras e arrastou residências. Em meio à destruição, equipes de resgate ainda buscam desaparecidos.

Na Jamaica, cerca de 25 mil pessoas foram deslocadas para abrigos, e ao menos uma morte foi confirmada. A rede elétrica foi gravemente afetada, deixando 77% da ilha sem energia. O governo local trabalha para restabelecer os serviços e abrir espaço para operações humanitárias.

Em Cuba, onde o furacão deve causar mais danos, aproximadamente 735 mil pessoas já foram levadas a abrigos. Casas desabaram e telhados foram destruídos pela força dos ventos. As províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín e Las Tunas permanecem sob alerta de furacão, enquanto regiões das Bahamas e das Bermudas enfrentam o mesmo risco.

A força da tempestade

Melissa mantém ventos sustentados de 160 km/h, sendo classificada como um furacão de categoria 2. Ao atingir a costa jamaicana, chegou a 298 km/h, equivalente à categoria 5, tornando-se um dos ciclones mais fortes já registrados no Atlântico. Mesmo após perder intensidade, continua apresentando ameaças severas de maré de tempestade, inundações e deslizamentos.

O Centro Nacional de Furacões (NHC) alertou para a possibilidade de “inundações catastróficas e numerosos deslizamentos de terra” no leste de Cuba e no sul das Bahamas. Espera-se precipitação adicional entre 200 e 300 milímetros nessas regiões, com chuvas mais leves — entre 5 e 10 centímetros — em partes do Haiti, República Dominicana e norte de Cuba.

Riscos contínuos

Na Jamaica, os acumulados de chuva já ultrapassam 60 centímetros em algumas áreas montanhosas, com previsão de aumento nas próximas horas. O governo planeja reabrir os aeroportos na quinta-feira (30) para receber organizações de ajuda humanitária e distribuir suprimentos essenciais às comunidades mais afetadas.

A entidade cristã Samaritan’s Purse classificou Melissa como “o furacão mais poderoso a atingir a Jamaica”, mobilizando voluntários para o envio de alimentos, kits de higiene e equipamentos de emergência.

Mesmo com o enfraquecimento da tempestade, o NHC alertou que as próximas 24 horas ainda serão críticas para as ilhas do Caribe, com alto risco de novas inundações e deslizamentos.