Hindus armados com facas tentam impedir cristãos de cultuar

Na manhã do domingo de Páscoa, uma pequena igreja cristã localizada no estado de Gujarat, oeste da Índia, foi invadida por um grupo de homens armados com paus e facas, enquanto o culto ainda estava sendo celebrado.

Segundo testemunhas e vídeos divulgados nas redes sociais, os agressores entoavam slogans religiosos como “Jai Shri Ram” (“Glória ao Senhor Rama”) e acusavam os cristãos presentes de promover conversões forçadas de hindus.

Os homens envolvidos no ataque teriam ligação com grupos nacionalistas hindus, como o Vishwa Hindu Parishad (VHP) e o Bajrang Dal. Ambos são movimentos conhecidos na Índia por suas posições contrárias à evangelização cristã e à presença religiosa de outras minorias no país.

Em suas alegações, os agressores sustentavam que os fiéis não teriam direito de se reunir para cultuar, especialmente por considerarem a ocasião como tentativa de conversão, de acordo com a entidade International Christian Concern.

O estado de Gujarat é um dos 12 estados indianos que mantêm em vigor legislações conhecidas como leis anticonversão. Essas leis proíbem mudanças de fé consideradas ilícitas, como aquelas realizadas sob coação, fraude ou incentivo financeiro, e exigem que os indivíduos interessados em alterar sua religião obtenham autorização prévia do Estado.

Apesar da violência e do risco à integridade dos presentes, a polícia ordenou a saída dos agressores, mas, conforme relatos até esta terça-feira (22), nenhuma prisão foi efetuada. O caso segue sob apuração.

A seccional de Gujarat da Evangelical Fellowship of India (EFI), uma organização representativa das igrejas evangélicas no país, emitiu um comunicado lamentando o episódio: “Tais ataques, especialmente em um dia tão significativo como a Páscoa, são um ataque direto à liberdade religiosa”, declarou a entidade.

Na nota, a EFI ainda conclamou as autoridades locais a protegerem as comunidades cristãs: “Instamos as autoridades a garantirem justiça e protegerem as comunidades minoritárias”.

Ataques a cristãos na Índia têm se tornado recorrentes nos últimos anos, principalmente em regiões onde há maior atuação de grupos religiosos extremistas. De acordo com dados de organizações de monitoramento da liberdade religiosa, centenas de casos semelhantes foram registrados apenas em 2023.

A liberdade de culto é reconhecida pela Constituição da Índia, que garante o direito de todos os cidadãos de “professar, praticar e propagar sua religião” (Artigo 25). No entanto, líderes cristãos têm alertado para a crescente hostilidade enfrentada pelas minorias religiosas, especialmente nas datas litúrgicas mais relevantes, como o Natal e a Páscoa.