Índia: lei anticonversão leva 200 mil cristãos a protestarem

O estado de Arunachal Pradesh, no nordeste da Índia, viu uma mobilização sem precedentes em 6 de março de 2025, com cerca de 200 mil cristãos se reuniram na vila de Borum para protestar contra a implementação da lei Arunachal Pradesh Freedom of Religion Act (APFRA), conhecida como anticonversão.

A lei, que foi aprovada em 1978 pela Assembleia Legislativa do estado, ainda não havia sido implementada devido a adiamentos sucessivos por governos anteriores. Contudo, em 30 de setembro de 2024, o Tribunal Superior de Gauhati ordenou que o governo estadual, liderado pelo Bharatiya Janata Party (BJP), finalizasse as regras da legislação até março de 2025.

A decisão foi tomada após um Public Interest Litigation movido por Tambo Tamin, ex-secretário-geral da Indigenous Faith and Cultural Society of Arunachal Pradesh (IFCSAP).

Em 17 de fevereiro de 2025, a comunidade cristã do estado, que representa mais de 30% da população, conforme o censo de 2011, iniciou uma série de protestos contra a APFRA, sob a liderança do Arunachal Pradesh Christian Forum (APCF).

Durante uma reunião com o ministro do interior do estado em 21 de fevereiro, representantes da comunidade cristã solicitaram a revogação da lei, mas foram informados de que o governo precisava seguir a ordem do tribunal.

A APCF argumenta que a APFRA discrimina os cristãos, impondo restrições à liberdade religiosa e de crença, essencial para a prática do cristianismo. O presidente da APCF, Tahr Miri, declarou à Christian Solidarity Worldwide (CSW) que a lei exige que qualquer pessoa que deseje se converter ou receber o batismo obtenha permissão da administração distrital. Caso contrário, o padre ou pastor que realizar o batismo pode ser preso e multado.

Miri afirmou: “Isso é contra o secularismo e contra nossos direitos”.

Arunachal Pradesh, um estado com uma população predominantemente de tribos programadas, conta com 26 tribos principais e centenas de outras tribos menores. A região tem uma diversidade religiosa, com cristãos, budistas e praticantes de religiões indígenas.

Miri ressalta que, apesar das críticas de grupos religiosos indígenas, os cristãos mantêm suas práticas tradicionais, exceto pelo animismo, após sua conversão.

Atualmente, onze estados na Índia aplicam leis anticonversão, que criminalizam conversões baseadas em coação, influência indevida, aliciamento ou distorção. Especialistas em direitos humanos criticam essas leis por suas definições vagas e por serem usadas, em muitos casos, por grupos religiosos de extrema direita para justificar assédio e ataques contra minorias religiosas.

Mervyn Thomas, presidente da CSW, afirmou: “Como vimos em outros onze estados na Índia, as leis anticonversão são inconstitucionais. Elas minam o direito humano fundamental à liberdade de religião ou crença e podem fomentar tensões comunitárias. Apelamos ao governo de Arunachal Pradesh para atender às preocupações da comunidade cristã do estado e não implementar a APFRA”.

A CSW também pediu a revogação das leis anticonversão em outros estados e a absolvição urgente de qualquer pessoa processada sob tais leis.