Ministro de jovens é morto a tiros por filho de pastor, nos EUA

O Domingo de Páscoa na Igreja Nova Geração em Dallas, Texas, terminou em tragédia com o assassinato a tiros do ministro de jovens, Denzel Branch, de 31 anos, durante um ataque furioso pelo filho do pastor, que confessou manter um relacionamento com a ex-esposa do ministro antes do recente divórcio, conforme informações da polícia.

De acordo com registros do Departamento de Polícia de Dallas citados pela NBCDFW, Joshua Bell, também conhecido como Joshua Andrews, de 30 anos, filho do líder da igreja, Eric Andrews, foi acusado pelo tiroteio que ocorreu na rua da igreja por volta das 15h25. Branch, pai de três filhos, foi encontrado ferido por disparos e posteriormente faleceu em um hospital local.

Segundo relatos da polícia, antes do tiroteio, Branch e Bell se envolveram em uma discussão verbal que se tornou física. Testemunhas oculares afirmam que Branch golpeou Bell no rosto, levando o filho do pastor a sacar uma pistola preta e efetuar vários disparos.

Branch tentou fugir do local em um veículo, mas a polícia relata que Bell confessou ter seguido o ministro da juventude e continuado a disparar. O tiroteio só cessou quando Bell viu Branch caído no meio da estrada.

O filho do pastor também admitiu estar envolvido em um relacionamento íntimo com a ex-esposa de Branch desde maio de 2023, o que culminou no divórcio do casal em novembro de 2023, conforme declaração de prisão.

Em comunicado divulgado no Facebook na tarde seguinte ao incidente, a igreja expressou profunda tristeza pela tragédia ocorrida no Domingo de Páscoa. “Nossos corações estão profundamente entristecidos pelo incidente trágico que ocorreu na rua de nossa igreja, após nosso serviço matinal de ontem”, declarou a igreja.

“Expressamos nosso sincero agradecimento pelas orações e preocupações de todos, e solicitamos suas orações contínuas pelas famílias e pela nossa família da igreja enquanto navegamos por estes tempos difíceis”, concluiu o comunicado, citando o Salmo 46:1 como fonte de conforto.

Bell supostamente fugiu do local do crime, mas acabou se entregando à polícia. Ele está atualmente sob custódia na Cadeia do Condado de Dallas com fiança estabelecida em US$ 500.000, conforme registros judiciais.

Branch foi ordenado como ministro na Igreja Nova Geração em 23 de setembro de 2018, conforme um vídeo postado pela igreja no Facebook. Em uma mensagem pregada na Sexta-feira Santa de 2021, ele abordou a possibilidade de arrependimento até o último momento, com base em Lucas 23:39-43, enfatizando a importância de buscar a salvação enquanto há tempo.