NFL: atletas cobram ação contra perseguição na Nigéria

Mais de 60 jogadores e ex-jogadores da NFL pediram uma ação do governo dos Estados Unidos diante do aumento da perseguição na Nigéria. Segundo o Sports Spectrum, eles enviaram uma carta a autoridades em Washington, incluindo o presidente Donald Trump, o presidente da Câmara Mike Johnson, os líderes Hakeem Jeffries, John Thune e Chuck Schumer.

“A perseguição religiosa e étnica na Nigéria atingiu um nível que exige ação imediata e concreta dos Estados Unidos”, diz a carta. Os atletas afirmaram que estão “entristecidos e indignados” com a violência e pediram medidas para enfrentar a perseguição religiosa e responsabilizar autores de crimes.

O documento mencionou a presença de jogadores nigerianos na NFL e descreveu a Nigéria como um país de “cultura rica” e “povo resiliente”, em contraste com “ataques implacáveis, sequestros e assassinatos” atribuídos a grupos extremistas e redes criminosas. A carta afirmou que a violência afeta famílias e igrejas e também compromete a estabilidade regional.

Os signatários citaram que, em outubro, Trump reconheceu oficialmente a Nigéria como “país de preocupação particular”, classificação usada pelos EUA para casos graves de perseguição religiosa. Eles pediram ações práticas, como ampliar assistência humanitária para pessoas deslocadas, exigir relatórios trimestrais ao Congresso sobre violência motivada por religião e preencher o cargo de Embaixador Geral para Liberdade Religiosa Internacional no Departamento de Estado.

Entre os nomes citados como signatários estão Steve Stenstrom, Benjamin Watson, Tony Dungy, Kirk Cousins, Jameis Winston, Brock Purdy, C.J. Stroud e TreVeyon Henderson. “Como homens que foram confiados com uma plataforma pública através da National Football League, sentimos uma responsabilidade moral de falar por aqueles cujos gritos permaneceram sem resposta por tempo demais”, afirmaram.

A carta também pediu que o governo use “todo o peso” dos cargos para defender o direito de “viver e adorar livremente” e declarou que “as vidas em jogo não podem esperar”.

O Sports Spectrum citou dados atribuídos à Intersociety, segundo os quais 7.800 cristãos foram detidos e sequestrados por causa da fé entre 1º de janeiro e 10 de agosto. Também mencionou números da Portas Abertas, que registrou 4.476 cristãos mortos no mundo por causa da fé em 2024, com 3.100 dessas mortes na Nigéria, e informou que o país aparece na 7ª posição entre os 50 onde é mais difícil ser cristão.