NFL: quarterback se tornou ‘viciado’ em ler a Bíblia e busca direção em Deus

O quarterback Justin Fields afirmou que seu novo hábito diário de leitura da Bíblia aprofundou sua fé e mudou seu foco da aprovação pública para a orientação de Deus. Em entrevista coletiva no campo de treinamento na última terça, o ex-jogador do Chicago Bears disse que tem levado mais a sério sua vida espiritual nos últimos seis meses.

“Acho que eu costumava deixar que as opiniões dos outros moldassem a minha”, declarou Fields, agora atuando pelo New York Jets. “Mas você não pode fazer isso porque vai começar a pensar como essas opiniões. Estou feliz por ter superado essa fase e estou feliz que a única aprovação de que preciso agora é dos meus companheiros de equipe, dos meus treinadores e, em última análise, de Deus”.

Revelado pela Universidade Estadual de Ohio e duas vezes eleito Jogador Ofensivo do Ano da Big Ten, Fields assinou, em março, contrato de dois anos e US$ 40 milhões com os Jets, após três temporadas no Chicago Bears e uma passagem pelo Pittsburgh Steelers. Ele disse que o compromisso com as Escrituras fortaleceu seu relacionamento com Deus e trouxe sabedoria nova.

“Tenho me aproximado de Deus — lendo a Bíblia todos os dias, construindo esse relacionamento”, afirmou. “Há tanta sabedoria e tantos versos maravilhosos que eu nem conhecia. Sinceramente, sou um viciado em pegar minha Bíblia todos os dias, só porque aprendo algo novo a cada dia e consigo aplicar isso no meu dia a dia”. Fields recomendou o livro de Provérbios como ponto de partida para quem deseja começar e lamentou não ter adotado esse hábito antes.

Esse comprometimento também se reflete em sua tatuagem no peito com o versículo de 1 João 1:9 — o preferido de seu pai —, nas roupas com a inscrição Humble Over Hype e no uso diário de um aplicativo da Bíblia, hábito que ele contou à revista GQ em 2023. “É assim que eu gosto de começar o dia”, disse.

Nos últimos meses, outros atletas da NFL também têm falado sobre a influência da fé em suas vidas. Em março, Baker Mayfield, quarterback do Tampa Bay Buccaneers, relatou ter chegado ao “fundo do poço” antes de reconhecer a importância de Jesus Cristo. “O tempo de Deus é perfeito”, disse. “Deus me deu a capacidade de liderar da melhor maneira possível, e percebi que não se trata de estatísticas ou qualquer coisa em campo, mas de como inspiro os outros e crio uma cultura que permita que cada um seja a melhor versão de si mesmo”.

Em maio, o running back novato Kaleb Johnson, do Pittsburgh Steelers, contou ter vivido “um dos momentos mais poderosos e significativos” de sua vida ao ser batizado. “Hoje não se tratou de força física ou de vencer uma partida; tratava-se de entregar meu coração e declarar minha fé em Jesus Cristo”, disse.

No mesmo mês, antes do Campeonato de Softball da Conference USA, mais de 70 atletas e treinadores de seis escolas participaram do batismo de 26 jogadores após um evento de adoração.

O ex-tight end da NFL Benjamin Watson, atualmente comentarista e líder cristão, disse à Coalizão Pelo Evangelho que essas manifestações públicas de fé são encorajadoras, mas exigem responsabilidade. “Precisamos orar para que os irmãos estejam dispostos a criticar e a falar a verdade com amor aos atletas. Isso vem por meio do relacionamento”, afirmou. Ele alertou que, muitas vezes, jogadores são colocados sob os holofotes muito cedo após declararem sua fé, sem maturidade ou discipulado para sustentá-la.

Watson destacou que o crescimento espiritual requer tempo, graça e acompanhamento. “Parte de se tornar mais maduro como crente está na sua própria prática pessoal, mas também na crítica prestativa e amorosa dos outros”, disse, de acordo com informações do The Christian Post.