Ucrânia tem igrejas fechadas e pastores presos por causa da guerra

As forças russas têm fechado igrejas e prendido pastores, essa hostilidade tem forçado cristãos nas regiões ocupadas da Ucrânia a cultuar no subterrâneo. Na cidade de Melitopol, controlada pela Rússia, as forças de ocupação fecharam as três maiores igrejas evangélicas protestantes.

Desta forma, no dia 11 de setembro, a Igreja Grace Baptist  estava no meio de um culto quando foi invadida e fechada à força pelas tropas russas. Hyun Sook Foley, da organização parceira de libertação Voice of the Martyrs Korea, afirma que o pastor da igreja recebeu 48 horas para deixar a cidade.

“Eles entraram no santuário enquanto a congregação cantava um hino, interromperam o culto, registraram os nomes de todos os presentes e detiveram vários ministros”, disse ela.

De acordo com Christian Today, um mês antes, a Igreja Cristã de Melitopol, cujo auditório pode abrigar 1.000 pessoas, foi fechada por forças de ocupação e o edifício foi transformado em um complexo de entretenimento.

Além disso, em Chkalovo, uma vila próxima a Melitopol, as forças russas fecharam uma igreja em 21 de setembro, enquanto um culto estava em andamento.

Nesse mesmo sentido, em Mariupol, uma cidade também sob controle russo, soldados armados prenderam o pastor da Igreja de Kurchatov, Leonid Ponomaryov e sua esposa Tatyana, e fecharam a igreja.

Assim, o diretor executivo da Release International, Paul Robinson, afirmou não ficar surpreso que as forças de ocupação russas estejam fechando igrejas protestantes e detendo pastores. Ele advertiu que a perseguição está levando os cristãos destas regiões para a clandestinidade.

“Os cristãos ucranianos já estiveram aqui antes. No entanto, a mensagem da história deve ser clara para a Rússia: a fé cristã sobreviveu a 70 anos de governo totalitário soviético, e hoje prospera na China sob condições semelhantes. A perseguição só pode fortalecer a igreja”, afirmou.