Astronauta cristão não deixou de congregar mesmo preso no espaço

Astronaut Butch Wilmore says that watching church services every week while he was stuck in space for 9 months is what sustained him. He said, “The Word of God continually infilling me—I need it.” He’s absolutely right, and we all need it! Watch… pic.twitter.com/EJPQ2P6wAt

— Franklin Graham (@Franklin_Graham) April 2, 2025

O astronauta da NASA Barry “Butch” Wilmore afirmou nesta semana que sua fé em Jesus Cristo foi essencial para suportar os 286 dias que passou em órbita a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), após sua missão originalmente planejada para durar apenas oito dias ser estendida devido a problemas técnicos.

Durante uma coletiva de imprensa realizada na segunda-feira, 31 de março, em Houston, ao lado da astronauta Suni Williams, Wilmore contou que manter a comunhão virtual com a Providence Baptist Church, sua igreja em Pasadena, Texas, foi “vital” para sua saúde espiritual.

Membro da congregação há 17 anos e atuando como ancião, ele afirmou que participou remotamente de cultos, liderou devocionais e cantou hinos como Amazing Grace junto a outros astronautas a bordo da estação.

Além disso, Wilmore relatou que também acompanhou cultos online da Grace Baptist Church, em Mount Juliet, Tennessee, onde um de seus amigos atua como pastor e ancião.

“A Palavra de Deus me preenchendo continuamente, eu preciso dela”, declarou Wilmore ao ser questionado sobre a importância dos cultos no espaço. “Meus pastores são os melhores pastores no — ou fora dele, neste caso — planeta. E me conectar e adorar com minha família da igreja era vital. Quero dizer, é parte do que me faz ir.”

Em entrevista à CBN, Wilmore também testemunhou sobre sua confiança no plano divino, citando Filipenses 4:11–13 como fundamento bíblico para seu contentamento, mesmo em meio à adversidade:

“Ele nos ensina quando diz em Sua Palavra sobre estar contente em todas as situações porque Ele está executando Seu plano e Seus propósitos para Sua glória e nosso bem, e eu acredito nisso porque a Bíblia diz isso. […] Isso não significa estar sempre feliz, não significa que não há dor, mas sim contentamento e saber que Deus está no controle.”

A missão de Wilmore e sua equipe foi prolongada após dificuldades com o módulo de retorno, o que levou a NASA a aguardar uma oportunidade segura de reentrada. Com o auxílio da cápsula SpaceX Dragon, os astronautas retornaram à Terra em 18 de março.

Ao regressar à sua congregação local, Wilmore foi recebido com alegria. O pastor Tommy Dohn, da Providence Baptist Church, relatou à emissora KPRC:

“Houve um pouco de excitação depois que ele veio, mas ele não quer ser o foco. Embora todos nós estejamos meio que deslumbrados.”

Durante a coletiva, Wilmore respondeu com cautela ao ser questionado sobre uma possível sensação de abandono durante o período prolongado na ISS, tema que ganhou repercussão após declarações do CEO da SpaceX, Elon Musk. Musk alegou que o governo Biden recusou sua oferta de resgate da tripulação para não favorecer Wilmore, que é um apoiador declarado do ex-presidente Donald Trump, segundo o The Christian Post.

“Qualquer um desses adjetivos tem uma definição muito ampla”, afirmou Wilmore. “Então, em certos aspectos, estávamos presos, em certos aspectos, talvez estivéssemos abandonados, mas com base na forma como eles estavam falando sobre isso, que fomos deixados e esquecidos em órbita, não estávamos nem perto de nada disso.”

Apesar das incertezas e do isolamento no espaço, Wilmore afirmou manter o foco espiritual e o desejo de aprender com a experiência:

“Quem viveu uma vida sem dor? […] Ela nos faz crescer, aprendemos com ela, e esse é o foco que tento tirar dela: O que o Senhor está tentando me mostrar?”