Pastor afastado por ‘pecados antigos’ retoma pregação após um ano

Pouco mais de um ano depois de deixar o cargo de pastor sênior da Oak Cliff Bible Fellowship, em Dallas (Texas), Tony Evans, de 75 anos, voltou a falar publicamente em um grande encontro cristão. O fundador da congregação de 11.000 membros havia anunciado em junho de 2024 que se afastaria do ministério pastoral após confessar que havia ficado “aquém dos padrões bíblicos” em sua conduta pessoal. Embora não tenha especificado o pecado, Evans destacou na ocasião que não havia violado leis seculares, mas que sua falha exigia arrependimento e restauração.

No mês passado, ele discursou no FAMiLY Leadership Summit, em Iowa, evento promovido pela organização cristã The FAMiLY Leader, presidida por Bob Vander Plaats. Fundada em 1996 como Iowa Family Policy Center, a entidade evoluiu para uma missão que, segundo seu site oficial, busca “empoderar a Igreja a liderar a transformação cultural” com base na oração, no reavivamento e na mudança promovida pelo evangelho.

“Princípio acima da política”

Em sua mensagem, intitulada Princípio acima da política, Evans defendeu que cabe aos cristãos manifestar os valores do Reino de Deus em todas as esferas da sociedade.

“Deus não vai pular a igreja para consertar a Casa Branca. Será tarefa da Igreja de Jesus Cristo gerar uma geração de seguidores de Cristo que cresçam progressivamente para representar Cristo no parlamento estadual, na Casa Branca, na escola e na cultura, que não sejam emburrecidos pela cultura, mas que sejam impactantes para ela”, afirmou Evans.

Ele recorreu a uma analogia com o cinema para ilustrar a atuação da Igreja no mundo:
“Nos filmes, eles mostram prévias das atrações que estão por vir… um dia, um grande espetáculo chegará à cidade. Deus é o produtor, o Espírito Santo é o diretor, Jesus é o astro, e será uma produção mundial. Chama-se Reino de Deus. Mas, enquanto isso, Ele nos deixou aqui como prévias das próximas atrações”.

Confissão e afastamento em 2024

O anúncio de Evans em 09 de junho de 2024 marcou um ponto decisivo em sua trajetória de 48 anos como líder da Oak Cliff Bible Fellowship. Na época, ele declarou:

“O fundamento do nosso ministério sempre foi o nosso compromisso com a Palavra de Deus como o padrão absoluto e supremo da verdade ao qual devemos conformar nossas vidas. Quando não atingimos esse padrão devido ao pecado, somos obrigados a nos arrepender e restaurar nosso relacionamento com Deus”.

Evans afirmou ter comunicado sua falha à esposa, aos filhos e aos presbíteros da igreja, que o acompanharam em um processo de disciplina e restauração. “Embora eu não tenha cometido nenhum crime, não usei o julgamento justo em minhas ações. Diante disso, estou me afastando de minhas funções pastorais e me submetendo a um processo de cura e restauração”, declarou na ocasião.

Repercussões e dúvidas sobre restauração

Até o momento, não há confirmação oficial de que Evans tenha sido restaurado ao ministério pastoral em sua igreja local. Questionada pelo The Christian Post, a Oak Cliff Bible Fellowship não esclareceu se ele já foi considerado apto a reassumir funções pastorais. Representantes do The FAMiLY Leader também não responderam se o motivo de sua renúncia no ano passado foi discutido antes de sua participação no evento.

Ao apresentá-lo no encontro em Iowa, Bob Vander Plaats o descreveu como um “campeão do Evangelho”:
“Ele é um cara que abraçou esse modelo de liderança de inspirar a Igreja a se envolver com o governo, não para o avanço de um partido, mas para o avanço do Reino de Deus e a bênção das pessoas. Ele fundou a Alternativa Urbana, que defende como a Igreja deve ser um recurso para atender às necessidades da comunidade”.