Igreja de 221 anos encerra atividades devido ao declínio de membros

Depois de receber gerações de adoradores desde 1800, quando haviam apenas 16 estados, uma igreja de 221 anos em Bellefonte, Pensilvânia, fechou permanentemente suas portas na véspera de Natal devido à diminuição da adesão e da assiduidade.

A Primeira Igreja Presbiteriana de Bellefonte tinha apenas 40 membros antes do início da pandemia corona vírus, agora a igreja tem cerca de 25 membros e apenas 12 frequentam serviços de adoração presencial.

“Há apenas um amor entre esta congregação. Todos nós nos conhecemos há tanto tempo e conhecemos as fraquezas um do outro. Sentirei falta de nossa personalidade, nossa risada e nossa alegria em estarmos juntos. E, claro, o aspecto da fé de compartilhar isso com outras pessoas com mentes semelhantes”, disse a anciã da igreja Candace Dannaker.

Enquanto Dannaker entrou na igreja há 34 anos, nessa época estima-se que haviam cerca de 200 pessoas presentes, Pam Benson é membro da igreja há 73 anos, culpa o declínio de sua igreja nos tempos de mudança.

Segundo Benson, enquanto crescia as empresas fechavam aos domingos, e os pais insistiam em que seus filhos fossem à igreja. A competição entre igrejas por novos membros, lembrou ela, também não era tão acirrada.

“Era tão diferente, era apenas o que você fazia. A menos que você estivesse realmente doente, foi apenas o que você fez. É só mudança. É progressão. É o que acontece. Não que eu goste, mas é o que é”, disse Benson.

De acordo com The Christian Post, dados da pesquisa mostram que apesar dos cristãos auto identificados ainda serem o maior grupo religioso dos EUA, eles agora só compõem 63% da população adulta.

O estudo observou que o declínio no número de cristãos em todo o país se concentrou principalmente entre os entrevistados que se identificaram como protestantes. Seus números caíram 10% na última década e 4% nos últimos cinco anos.