Após longa espera, jogador estreia na NFL, vence e louva a Deus

O quarterback Shedeur Sanders atribuiu a Deus o mérito por sua estreia vitoriosa como titular do Cleveland Browns, após a vitória por 24 a 10 sobre o Las Vegas Raiders em domingo, 24 de novembro. Com o resultado, Sanders se tornou o primeiro quarterback da equipe a vencer seu jogo inaugural como titular desde 1995, fato destacado em elogios feitos pelo ex-presidente Donald Trump, que classificou sua atuação como “ótima”.

Em entrevista coletiva após a partida, Sanders afirmou que o momento simbolizava uma resposta direta da fé que vinha exercendo nos meses anteriores. Questionado sobre sua avaliação do desempenho, declarou literalmente: “Gostei. Gostei muito”. Em seguida, acrescentou: “Vindo aqui diante de vocês… há seis, sete meses, eu não poderia dizer que estaria aqui. Sabe, Deus é a única maneira pela qual consigo superar tudo isso”. O jogador também mencionou a presença da família como parte significativa da experiência, afirmando: “Sem Deus, nada é possível, honestamente. E digo isso com toda sinceridade”.

Aos 23 anos, Sanders é filho de Deion Sanders, treinador principal da Universidade do Colorado e membro do Hall da Fama da NFL. Na partida, completou 11 de 20 passes, somando 209 jardas, com um touchdown e uma interceptação. A vitória interrompeu uma sequência de 13 derrotas consecutivas fora de casa para os Browns, apontada pela ESPN como a maior série ativa da liga e a segunda mais longa da história da franquia.

Desde sua seleção no Draft da NFL de 2025, em abril, Sanders tem sido alvo de debates. Alguns analistas avaliavam que ele poderia ter sido escolhido entre as cinco primeiras posições, mas o quarterback acabou selecionado apenas na 144ª escolha, na quinta rodada. A diferença entre expectativa e resultado gerou discussões nacionais, mas Sanders afirmou que se apoiou na fé durante o período de incerteza. A oportunidade como titular veio após o novato Dillon Gabriel, selecionado duas rodadas antes, ser afastado por concussão.

Ao comentar sua trajetória recente, Sanders afirmou que o processo o levou a aprofundar a própria experiência espiritual. “Depois de tudo o que passei nos últimos seis meses, cheguei a uma compreensão completamente diferente. Isso me levou a uma experiência pessoal com Deus, a ter fé quando ninguém mais pode te ajudar na sua situação, a não ser Deus”, disse. Ele também destacou os ensinamentos recebidos do pai, que, segundo relatou, sempre o orientou a perseverar com fé e enfrentar adversidades: “É por isso que sou verdadeiramente grato e feliz. Esta é a primeira vez que não tive estresse, eu me esforcei. Fiz tudo o que estava ao meu alcance”.

A performance chamou atenção de diversas figuras públicas, incluindo o ex-presidente Donald Trump. Em publicação no Truth Social, ele escreveu: “Shedeur Sanders foi ÓTIMO. Venceu o primeiro jogo, o primeiro como titular na carreira, como profissional (pelo Cleveland). Genes incríveis. EU AVISEI!”.

O desempenho também impressionou o treinador dos Browns, Kevin Stefanski, que anunciou na segunda-feira que Sanders será o quarterback titular na Semana 13, contra o San Francisco 49ers, mesmo após Gabriel ter sido liberado do protocolo de concussão. Stefanski afirmou: “Shedeur será titular esta semana. Obviamente, a principal função de um quarterback é vencer. Estamos muito animados para que ele consiga sua primeira vitória e, em seguida, o próximo passo é a evolução, que é o que os jogadores jovens fazem”.

De acordo com o The Christian Post, o técnico completou que a expectativa é de crescimento progressivo: “Os quarterbacks jovens fazem isso. Você melhora um jogo a cada partida. E isso é resultado de muito trabalho. Então, esse será o nosso foco”.