Nicarágua obriga 1500 igrejas e organizações a fecharem

O governo da Nicarágua intensificou a repressão às organizações sem fins lucrativos e igrejas no país, cancelando o registro legal de 1.500 entidades, incluindo diversas igrejas cristãs. A medida foi oficializada em um aviso no Diário Oficial, La Gaceta, alegando que essas organizações não cumpriram com os requisitos de relatórios financeiros, com períodos de irregularidade variando de um a 35 anos.

Entre as organizações afetadas, 695 são grupos religiosos, principalmente vinculados a denominações católicas, evangélicas e pentecostais, conforme relatado pela CNN. Historicamente, o governo de Daniel Ortega tem direcionado sua repressão contra a Igreja Católica Romana, especialmente em regiões onde os líderes religiosos se opõem abertamente aos abusos de direitos humanos cometidos pelo regime. Entretanto, este último movimento representa uma ampliação significativa da repressão para incluir igrejas evangélicas, que até então mantinham um perfil menos político.

Martha Patricia Molina, uma advogada nicaraguense que agora reside no Texas após fugir do país em 2021, comentou sobre a gravidade da situação: “Todas as suas propriedades serão confiscadas. Este é um ataque contra a liberdade religiosa”, disse ela ao The New York Times. Félix Navarrete, outro advogado e ativista católico, ressaltou a importância das igrejas na luta por mudanças na Nicarágua, afirmando que o governo teme que os líderes religiosos possam inspirar o povo a buscar transformações significativas no país.

Segundo The Christian Post, esta ação faz parte de um padrão repressivo do presidente Ortega, que garantiu um quinto mandato controverso em 2021. O regime da Frente Sandinista de Libertação Nacional, de extrema esquerda, tem sido marcado pela perseguição à oposição, com vários candidatos políticos, jornalistas e ativistas presos sob leis de segurança nacional vagas e amplamente criticadas.

Os fechamentos de organizações e a subsequente apreensão de propriedades são justificados pelo governo sob pretexto de combater o terrorismo e a lavagem de dinheiro, mas têm sido amplamente vistos como uma ferramenta para perseguir comunidades religiosas e silenciar a dissidência. Um relatório de junho da Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional apontou um aumento na repressão contra essas comunidades, incluindo ameaças e vigilância de serviços religiosos.

Recentemente, sete padres católicos foram exilados para Roma após serem detidos pela Polícia Nacional na Diocese de Matagalpa, liderada pelo bispo Rolando Álvarez, um crítico vocal do regime. Esse grupo de clérigos, que inclui líderes seniores da diocese, foi mantido em prisão domiciliar antes de sua expulsão do país.

Além das igrejas, a repressão atingiu uma ampla gama de organizações sem fins lucrativos, desde clubes esportivos até grupos ativistas. O Escritório de Direitos Humanos das Nações Unidas, por meio de sua porta-voz Liz Throssell, descreveu as ações do governo nicaraguense como “profundamente alarmantes”, apontando para uma erosão significativa do espaço cívico e da liberdade religiosa no país.

Desde junho de 2022, mais de 5.000 ONGs, veículos de mídia e universidades privadas na Nicarágua tiveram seus registros legais revogados, segundo a ONU. Essa situação levou a “grave preocupação” da comunidade internacional, com pelo menos 35 prisões ocorrendo desde março, numa tentativa de encerrar o engajamento cívico no país.