‘ABC News’ paga US$ 15 milhões em acordo por difamação de Donald Trump

A ABC News concordou em pagar US$ 15 milhões à biblioteca presidencial do presidente eleito Donald Trump para encerrar um processo por difamação. O caso decorre de declarações feitas pelo âncora George Stephanopoulos, que afirmou em março deste ano que Trump havia sido considerado “responsável por estupro” contra a escritora E. Jean Carroll.

O acordo, tornado público no sábado, inclui ainda o pagamento de US$ 1 milhão em honorários advocatícios ao escritório de Alejandro Brito, advogado de Trump na Flórida. A informação foi confirmada pela Associated Press.

Origem do Processo

O processo foi iniciado após uma entrevista de Stephanopoulos com a deputada republicana Nancy Mace, da Carolina do Sul, em 10 de março. Durante a discussão, Stephanopoulos questionou Mace sobre seu apoio a Trump, mencionando falsamente decisões judiciais:

“Juízes e dois júris separados o consideraram responsável por estupro e por difamar a vítima desse estupro. Como você concilia seu apoio a Donald Trump com o testemunho que acabamos de ver?”

Mace reagiu de forma veemente, acusando Stephanopoulos de tentar “envergonhá-la” como vítima de estupro e esclarecendo que o caso E. Jean Carroll foi um processo civil. O júri determinou que Trump foi responsabilizado por abuso sexual, e não estupro.

Posteriormente, Mace publicou a entrevista em sua conta no X (antigo Twitter), criticando Stephanopoulos e chamando-o de “comparsa de Clinton que virou jornalista falso.”

Alegação de Difamação

Na queixa apresentada em 18 de março, Brito argumentou que as declarações de Stephanopoulos configuraram “malícia real”, um padrão jurídico exigido para figuras públicas em processos de difamação:

“Essas declarações eram e continuam sendo falsas, e foram feitas […] com real malícia ou com um desrespeito imprudente pela verdade.”

O padrão de “malícia real” exige que o autor prove que as declarações foram feitas com conhecimento de sua falsidade ou com imprudência deliberada, algo frequentemente desafiador em tribunais.

Resolução do Caso

A porta-voz da ABC News, Jeannie Kedas, comentou brevemente o resultado, dizendo:

“Estamos satisfeitos que as partes tenham chegado a um acordo para rejeitar o processo nos termos do processo judicial.”

O New York Post, em editorial, criticou a conduta de Stephanopoulos e elogiou Trump por destinar o valor do acordo à sua biblioteca presidencial, e não a fins pessoais:

“Trump foi, na verdade, bastante magnânimo ao não fazer a ABC pagar o acordo diretamente a ele”

A resolução do caso marca um desdobramento significativo nas relações entre Trump e a mídia, um tema recorrente em sua trajetória pública e política.

Stephanopoulos, que desativou sua conta no X após o anúncio, não mencionou o assunto em seu programa dominical, segundo informações do The Christian Post.