Acidente na África do Sul mata 45 cristãos a caminho de celebração de Páscoa

Líderes políticos em toda a África se unem em oração e solidariedade após um trágico acidente que resultou na morte de quase quatro dezenas de cristãos a caminho de uma reunião anual de Páscoa.

O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, expressou suas condolências, relatando que “45 pessoas perderam a vida quando um autocarro que as transportava do Botswana para a cidade de Moria, na província sul-africana de Limpopo, caiu na quinta-feira na estrada R518 perto de Mokopane, Limpopo”.

De acordo com o Departamento de Transportes da África do Sul, “o autocarro transportava 46 pessoas, tendo todas elas perdido a vida, exceto uma”. O departamento declarou que “alega-se que o motorista perdeu o controle, colidindo com barreiras da ponte, fazendo com que o ônibus passasse pela ponte e caísse no chão, onde pegou fogo”.

A Ministra dos Transportes da África do Sul, Sindisiwe Chikunga, manifestou suas condolências, afirmando: “Os nossos pensamentos e orações estão convosco durante este momento difícil”.

O acidente teve um impacto devastador, conforme detalhado pelo Departamento de Transportes e Segurança Comunitária do Limpopo, que identificou a única sobrevivente como uma menina de 8 anos. O comunicado mencionou que “alguns corpos foram queimados de forma irreconhecível, outros presos dentro dos escombros e outros espalhados pelo local”. O ônibus caiu 50 metros de uma ponte antes de pegar fogo.

O serviço religioso de Páscoa para o qual os passageiros viajavam é descrito como a “maior reunião cristã no país durante a Páscoa”, realizado em Zion City Moria, sede da Igreja Cristã de Sião. A publicação sul-africana The Daily Vox estima que “entre 3 milhões e 5 milhões de peregrinos visitam Moria para a peregrinação da Páscoa”.

O Partido Democrático do Botswana emitiu uma declaração em nome do presidente do país, Mokgweetsi EK Maswisi, oferecendo “as mais profundas condolências aos membros [da Igreja Cristã de Sião] e às suas famílias afetadas pelo doloroso acidente de autocarro”.

A INTERPOL confirmou que todos os passageiros do ônibus eram cidadãos do Botswana. Até agora, apenas 34 dos 46 corpos foram recuperados, com apenas nove identificáveis. A menina de 8 anos sobrevivente está recebendo tratamento para os ferimentos em um hospital.

O primeiro-ministro do Limpopo, Stan Mathabatha, prometeu “priorizar a segurança e práticas de condução responsáveis para evitar que acidentes tão devastadores ocorram no futuro”. Ele enfatizou que “as rotas cénicas do Limpopo devem ser caminhos de alegria e ligação, e não locais de tragédia e perda”.

Em suas palavras finais, ele expressou suas condolências, desejando que “eles encontrem força, conforto e consolo neste momento difícil”.