Ataque terrorista a cristãos em igreja é transmitido ao vivo

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Uma transmissão ao vivo registrou o momento em que homens armados, descritos por autoridades locais como jihadistas, invadiram um culto na Igreja Apostólica de Cristo (CAC, na sigla em inglês), na cidade de Eruku, Estado de Kwara, e abriram fogo contra os fiéis. O ataque ocorreu na manhã de terça-feira, 18, e expôs, em tempo real, a vulnerabilidade de comunidades cristãs na região central da Nigéria, marcada há anos por episódios de violência e sequestros.

As imagens mostram o interior da igreja em silêncio instantes antes da entrada dos agressores encapuzados, que passam a atirar contra a congregação. A CAC integra uma das maiores denominações pentecostais do país, com forte presença em áreas rurais. Segundo autoridades de segurança, o ataque foi organizado por uma célula jihadista que atua no corredor entre os Estados de Kwara, Kogi e Níger, rede apontada como envolvida em sequestros, invasões de vilarejos e ataques a igrejas.

Embora nenhum grupo tenha assumido a autoria até o momento, investigadores afirmam que o modo de operação repete o padrão de ações atribuídas a extremistas islâmicos que sequestram, estupram e matam cristãos para exigir resgate ou negociar cativos como escravos. Fontes médicas e moradores de Eruku relataram que ao menos cinco fiéis foram mortos dentro do templo e mais de doze ficaram feridos, alguns em estado grave. Vários membros da igreja foram sequestrados e levados em direção à área de mata que circunda a cidade.

A testemunha Ejire-Adeyemi informou que Segun Ajala, identificado como vigilante, foi baleado e “levado às pressas para o Hospital ECWA, em Eruku, para tratamento médico”. Ela citou ainda duas vítimas fatais: Tunde Ajayi, cujo corpo foi localizado em área de vegetação, e um homem identificado apenas como senhor Aderemi, encontrado morto a tiros dentro da igreja, segundo a polícia.

Relatos de outras testemunhas indicam que os agressores chegaram em motocicletas, abriram fogo dentro do templo e recolheram telefones e pertences pessoais antes de fugir, em um padrão já observado em ataques de grupos extremistas na região.

Fontes locais afirmaram ainda que os atacantes teriam retornado à área horas depois. “Os terroristas voltaram à cidade por volta das 23h20”, relatou um morador, dizendo ter recebido a informação de um parente retido na estrada Ilorin–Egbe–Kabba. De acordo com ele, o irmão mais novo estava a caminho de Egbe, vindo de Ilorin, quando ocorreu o primeiro ataque, e passou a noite parado na via. “Ele me enviou uma mensagem exatamente às 23h20, quando os terroristas retornaram”, contou.

Em declarações ao portal Premium Times, fontes locais manifestaram indignação e questionaram como os agressores conseguiram agir “sem serem incomodados”, apesar da existência de uma divisão policial em Eruku e de uma base militar próxima. Segundo essas fontes, a base está localizada em Egbe, a aproximadamente três quilômetros do local do ataque.

A polícia estadual de Kwara informou ter iniciado uma operação de busca com equipes táticas, em parceria com caçadores e vigilantes, para localizar os sequestrados e tentar capturar os responsáveis. Enquanto isso, familiares percorrem hospitais e postos de vigilância em busca de informações sobre parentes desaparecidos.

Apesar da escalada de ataques a igrejas e vilarejos cristãos, o governo nigeriano nega que haja um genocídio em curso. Autoridades afirmam que a violência é provocada por “bandidos armados” e não por uma perseguição religiosa sistemática, posição contestada por organizações internacionais de direitos humanos e por líderes cristãos locais. Uma das fontes ouvidas pelo Premium Times, na manhã de quarta-feira, 19, acusou o governo de tentar ocultar a “verdade” sobre a natureza dos ataques.

O episódio em Eruku volta a chamar a atenção para a situação das comunidades cristãs na Nigéria, país que figura entre os mais perigosos do mundo para quem professa a fé cristã, segundo rankings internacionais de perseguição religiosa.