Michael Tait admite “toque inapropriado” em áudio

Michael Tait, 59 anos, ex-vocalista do Newsboys, foi acusado por vários homens de abuso sexual ao longo de aproximadamente 16 anos. Em uma ligação telefônica de 45 minutos gravada em julho e divulgada pelo The Roys Report, Tait pediu desculpas a uma das supostas vítimas e admitiu tê-la tocado de forma “inapropriada”.

As acusações incluem agressão sexual, aliciamento e uso de drogas. Há uma investigação preliminar em curso no Departamento de Polícia de Brentwood, Tennessee.

Linha do tempo

• 2000 — “Lucas” afirma ter conhecido Tait em um festival de música em Birmingham (Alabama), quando tinha 19 anos.
• 2002–2010 — Segundo Lucas, ocorreram agressões repetidas nesse período, com uso de fama e influência por parte de Tait para manter controle.
• 2003 — Lucas relata um episódio de abuso na mansão de Tait em Brentwood (Tennessee). No mesmo ano, Shawn Davis alega ter sido estuprado após ser drogado.
• Janeiro (ano não informado no texto, contexto recente) — Tait deixa o Newsboys.
• Após a saída — Tait publica “Minha Confissão”, reconhecendo “toques sensuais indesejados” em homens e abuso de drogas e álcool, contestando parte dos detalhes divulgados.
• Julho — Ligação de 45 minutos entre Tait e Lucas é gravada e, posteriormente, divulgada pelo The Roys Report.
• Agosto — Shawn Davis afirma estar ativamente processando Tait por meio da polícia de Brentwood; a investigação é preliminar.

A ligação gravada

Na chamada de julho, Tait disse a Lucas: “Quando te avancei pela primeira vez, te toquei de forma inapropriada, e tudo saiu do controle… isso me dominou.” Ele acrescentou: “Tudo o que posso dizer é, do fundo do meu coração, que sinto muito, cara”.

Em outro momento, Tait afirmou: “Não existe um manual sobre como fazer isso, exceto a Bíblia. Eu chorei, orei, lidei com vícios em todos os níveis. Eu menti, trapaceei, enganei, destruí meu mundo… mas tudo começou em algum lugar”.

Tait declarou ainda que mentores o aconselharam a não pedir perdão, mas disse sentir-se compelido a fazê-lo: “Você pode me enforcar na forca ou pode dizer: ‘Ei, eu te perdoo’.” Segundo Lucas, ele ofereceu perdão, mas não teve novos contatos com Tait depois.

Relato

Lucas descreve Tait como “carismático” e “manipulador”, afirmando que a relação começou como mentoria e evoluiu para coerção. Sobre 2003, ele relata ter acordado durante a noite na casa de Tait, em Brentwood, e encontrado o cantor abusando dele: “Eu congelei”. Após o episódio, disse ter saído e dirigido para casa.

De acordo com Lucas, as agressões continuaram até ele se casar; o trauma permaneceu. Ele afirma ter decidido divulgar a gravação para evitar que Tait recupere influência no meio da música cristã: “Não quero que ele faça uma turnê de retorno… Eu gostaria de ver (Tait) na cadeia… Acho que é o que se deve a ele”.

Outras acusações

As denúncias ganharam força após reportagens do The Guardian e do The Roys Report com o relato de vários homens que acusam Tait de agressão sexual, aliciamento e uso de drogas ao longo de cerca de duas décadas.
Shawn Davis declarou à People que Tait o estuprou em 2003 após drogá-lo e disse acreditar existir “muitas outras vítimas”: “Precisamos que todas as vítimas possíveis se apresentem… No fim das contas, o objetivo é vê-lo ir para a prisão.”

Posicionamento de Tait

Depois de deixar o Newsboys em janeiro, Tait publicou a declaração “Minha Confissão”, reconhecendo “toques sensuais indesejados” em homens e o abuso de drogas e álcool, mas contestando alguns detalhes divulgados por veículos de imprensa e denunciantes.

Na ligação com Lucas, Tait afirmou estar limpo e sóbrio desde janeiro e reconheceu: “Perdemos tudo. A banda está acabada. A gestão está acabada. Mas foi preciso isso para me colocar de joelhos”.

Reações na música cristã

Em julho, John Cooper, vocalista do Skillet, qualificou o caso como “uma vergonha e uma tragédia para a Igreja” e pediu uma resposta firme: “Precisamos de uma condenação veemente desses atos, não de uma condenação de pessoas… Condenamos as ações das pessoas. De forma veemente, sem pedir desculpas.”
Cooper acrescentou que não é apropriado “pular direto” para um discurso de que “todos somos pecadores” sem distinguir categorias de pecados e responsabilidades: “Há um momento para isso… mas há categorias que não podemos ignorar”.

De acordo com o que foi relatado, há uma investigação preliminar no Departamento de Polícia de Brentwood (Tennessee). Shawn Davis afirma estar cooperando para construir um caso contra Tait e incentiva outras possíveis vítimas a se apresentarem, conforme informações do The Christian Post.