Vítima de abuso processa ex-vocalista dos Newsboys

O Departamento de Polícia de Brentwood, no Tennessee (EUA), conduz uma investigação preliminar contra Michael Tait, ex-vocalista da banda cristã Newsboys, após denúncias de agressão sexual. Uma das supostas vítimas, Shawn Davis, afirmou à revista People que está colaborando com as autoridades para reunir elementos de um processo legal. Davis alega que Tait o estuprou em 2003, após supostamente drogá-lo, e declarou acreditar que “há muitas outras vítimas”.

“Estamos tentando controlar isso e fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para derrubá-lo”, disse Davis. “No fim das contas, o objetivo é vê-lo ir para a prisão. Precisamos que todas as vítimas possíveis se apresentem. Elas merecem saber que não são as únicas e merecem contar suas histórias.”

As acusações contra Tait se tornaram públicas nos últimos meses, envolvendo também Randall Crawford e Jason Jones, que afirmam ter conhecido o cantor durante seu período na banda DC Talk, na década de 1990. Crawford alega que foi drogado e abusado em janeiro de 2000, enquanto Jones afirma que sofreu abusos em 1999.

As denúncias foram inicialmente divulgadas por The Guardian e The Roys Report, meses depois de Tait deixar a liderança dos Newsboys, em janeiro deste ano. Em junho, o cantor publicou uma nota intitulada “Minha Confissão”, na qual admitiu ter tocado homens de forma “sensual e indesejada” ao longo de duas décadas, além de reconhecer abuso de álcool e cocaína, mas contestou parte dos relatos. Tait informou ter passado seis semanas em um centro de tratamento em Utah.

Crawford, amigo de Tait desde 1989, disse que o cantor frequentemente fazia investidas não consentidas. Segundo ele, em 2000, Tait o convidou para beber e ouvir música, e após consumir uísque, perdeu a consciência, acordando no momento em que sofria abuso. “Foi muito traumático. Mexeu comigo espiritualmente, mentalmente e fisicamente. Quero que mais vítimas se apresentem. Quero que Michael encontre verdadeiro arrependimento e remorso”, afirmou.

Jones, que na época gerenciava a banda Evanescence, disse que foi incentivado por Tait a dormir em sua cama após uma noite de bebedeira e que acordou em situações de abuso antes de perder a consciência. Ele relatou ter contado o episódio ao músico Ben Moody, integrante do Evanescence, e que foi demitido posteriormente. Moody negou ao The Guardian que a demissão estivesse ligada à denúncia.

Outros relatos incluem uma mulher que disse acreditar ter sido drogada durante uma turnê dos Newsboys em 2014, alegando que Tait presenciou o abuso cometido por um técnico de iluminação — fato negado pelo acusado. O The Guardian informou que seis homens apresentaram acusações formais de agressão sexual contra Tait.

Após a repercussão, os Newsboys divulgaram comunicado afirmando estar “horrorizados, com o coração partido e com raiva”. A banda foi desligada da gravadora Capitol Christian Music Group, e rádios cristãs, como a K-Love, suspenderam músicas do Newsboys e da DC Talk de suas programações. “[Nós] retiramos o Newsboys e o DC Talk de nossas transmissões online […] enquanto assistimos, oramos e tentamos entender melhor a situação”, afirmou um porta-voz da emissora.

Crawford disse à People que transformou sua experiência na música Rebuild, gravada com sua esposa, Desiree Fox. Um teaser de documentário sobre o caso, incluindo a história de Davis, foi publicado no YouTube no mês passado, de acordo com o The Christian Post.