Abuso na igreja: ex-líder de jovens pode pegar 30 anos de prisão

A ex-líder de jovens Lindsey Whiteside, de 26 anos, que atuava na Igreja Getwell, em Hernando, Mississippi (EUA), foi formalmente indiciada por um Grande Júri do Condado de DeSoto sob a acusação de agressão sexual contra uma menor de idade sob sua tutela. Se condenada, ela pode enfrentar até 30 anos de prisão.

Acusações e contexto

Os documentos judiciais, divulgados pelo Action News 5, apontam que os crimes teriam ocorrido entre 14 de maio e 6 de novembro de 2024. Além de atuar como líder de jovens, Lindsey também era treinadora de basquete e teria usado sua posição de confiança e autoridade para cometer o crime.

O promotor público do Condado de DeSoto, Matthew Barton, ressaltou a seriedade da situação em nota oficial:

“Podemos confirmar que o Grande Júri de dezembro indiciou Lindsey Whiteside pela acusação de agressão sexual de uma criança menor por uma pessoa de confiança ou autoridade. Antes desta acusação, ela ocupava posições que carregam uma profunda responsabilidade de proteger e guiar os outros”.

Reação da Igreja Getwell

Até o momento, representantes da Igreja Getwell não responderam aos pedidos de comentário feitos pelo The Christian Post. Contudo, membros da congregação informaram ao Action News 5 que Whiteside foi afastada de suas funções imediatamente após a denúncia chegar ao conhecimento da igreja.

Lindsey ingressou na Igreja Getwell em agosto de 2022, depois de atuar como treinadora assistente de basquete feminino na DeSoto Central High School.

Declaração do promotor

O promotor Barton também destacou os impactos do abuso sexual nas vítimas e fez um apelo para que outras possíveis vítimas se apresentem:

“O abuso e a exploração sexual causam danos duradouros às vítimas, que muitas vezes persistem por toda a vida. Pedimos a qualquer pessoa que possa ter sido afetada por este caso ou que tenha informações relevantes que procure as autoridades. Toda vítima merece ser ouvida, e nosso escritório está comprometido em garantir que suas vozes não sejam silenciadas”.

Histórico

Antes de sua atuação na Igreja Getwell, Lindsey Whiteside foi jogadora de basquete universitário pela Divisão I do Rhodes College, em Memphis, Tennessee.

m uma entrevista publicada anteriormente no canal da igreja no YouTube, Whiteside declarou que inicialmente relutava em ingressar no ministério, mas descreveu sua experiência na função como transformadora:

“Eu participei de muitas coisas legais e fiz muitas coisas legais na minha vida, mas trabalhar na posição em que estou agora é a coisa mais legal que já fiz e provavelmente farei”.

No perfil removido do site da Igreja Getwell, Lindsey mencionava sua dedicação em ajudar outros a conhecer Jesus e expressava gratidão por servir a comunidade de Hernando. O caso permanece em investigação, e as autoridades avaliam possíveis desdobramentos.