Idosas vendem tortas para ofertar na obra missionária: ‘Precisamos enviar’

A Union Chapel Missionary Baptist Church, localizada em Kingston, no interior do Tennessee (EUA), ofertou mais de 9 mil dólares para a obra missionária no exterior após uma campanha local de vendas de tortas caseiras e artesanatos. Com cerca de 50 membros, a congregação decidiu mobilizar recursos por meio da confecção de produtos vendidos em feiras comunitárias e bazares de fim de ano.

A iniciativa é liderada por um grupo de oito mulheres idosas, com idades entre 70 e 82 anos, sob a coordenação da cristã Janice Poland. Elas produzem tortas de maçã, de pêssego, bolos e guirlandas natalinas, contando com o apoio de outros membros da igreja. Parte da juventude também participa: uma adolescente de 13 anos confecciona marcadores de páginas e outros artigos manuais.

Todo o valor arrecadado é direcionado à Lottie Moon Christmas Offering, campanha promovida pela International Mission Board (IMB), voltada ao sustento de missionários que atuam em regiões ainda não alcançadas pelo Evangelho. “Se nós não podemos ir, então precisamos enviar”, afirmou Janice Poland, em declaração à agência missionária da Convenção Batista do Sul.

A motivação para intensificar o apoio às missões surgiu após o contato com a família Loving, missionários atuando na Europa. A aproximação aconteceu por meio do projeto Church Connections da IMB, que visa estreitar os laços entre os cerca de 47 mil templos batistas do sul dos Estados Unidos e os missionários sustentados por eles.

Desde então, os membros da Union Chapel passaram a interceder regularmente pelos pedidos de oração enviados pela família missionária e a celebrar notícias como a conversão de um refugiado. O relacionamento fortaleceu o entendimento da congregação sobre a importância da cooperação na obra missionária.

“Por conhecermos a história deles e orarmos por sua missão, nossa igreja entendeu o que é cooperar de verdade com o envio de missionários. Descobrimos que, mesmo pequenos, fazemos parte de algo muito maior”, relatou o pastor David Acres.

A mudança no envolvimento com missões teve início durante uma reunião orçamentária da igreja em 2004, quando um dos membros declarou: “Nós podemos fazer melhor!”. Na época, a contribuição anual para missões internacionais era de aproximadamente 750 dólares. Após a mobilização, esse valor saltou para quase 10 mil dólares por ano.

“Foi um passo de fé. Nunca imaginamos que alcançaríamos tanto, só sabíamos que Deus queria que fizéssemos a nossa parte”, comentou Mary Lane Moore, uma das líderes envolvidas na ação.

A história da pequena igreja do Tennessee evidencia o princípio bíblico descrito em 2 Coríntios 8:12: “Porque, se há prontidão de vontade, será aceita segundo o que qualquer tem, e não segundo o que não tem”. Mesmo sem possibilidade de enviar obreiros ao campo, a congregação encontrou formas criativas de participar ativamente na propagação do Evangelho ao redor do mundo.