Missionário narra conversão de tribo canibal na Indonésia

Uma comunidade indígena da Indonésia, conhecida por práticas canibais até a metade do século XX, passou por uma profunda transformação cultural e espiritual após ser alcançada por missionários cristãos. O relato foi feito pelo piloto Nathan Fagerlie, da organização Mission Aviation Fellowship (MAF), em entrevista ao Mission Network News.

Fagerlie conheceu a tribo dos Yali em 2018, durante operações de transporte aéreo para a região montanhosa de Papua, na Indonésia. Segundo ele, ao pousar em uma pista chamada Apahapsali, ouviu dos moradores que “Apah” significa “humano” e “hapsali”, “onde removemos a pele” — uma referência direta às práticas que predominavam antes da chegada do Evangelho.

“Costumávamos fazer muitos ataques noturnos naquela vila. Sequestrávamos pessoas vivas, trazíamos para cá e comíamos”, relataram os aldeões ao piloto da MAF. Essas práticas, segundo Fagerlie, eram parte da realidade cultural dos Yali até meados do século passado.

O primeiro contato evangelístico com a tribo foi registrado na década de 1950. Missionários chegaram à comunidade com a intenção de compartilhar o Evangelho, mas foram inicialmente rejeitados. Conforme relatado por Fagerlie, dois cristãos que participaram daquela missão foram mortos pelos Yali.

Apesar da resistência inicial, o tempo trouxe mudanças. “À medida que os Yali começaram a se abrir para o Evangelho, a comunidade experimentou uma transformação que se espalhou por toda a aldeia”, afirmou Fagerlie. Ele testemunhou como locais marcados por violência passaram a ter novos significados. “Este lugar onde costumávamos esfolar e comer as pessoas agora é a pista de pouso. E nossa cabana de celebração agora é a igreja. Aquele lugar do outro lado do vale que costumávamos invadir, agora é um local onde nossos filhos e filhas se casam.”

Segundo o piloto, a fé cristã alterou profundamente a percepção dos Yali sobre si mesmos, seus vizinhos e o mundo. “Isso os transformou de forma pessoal e cultural. Em uma geração, eles passaram de canibais a cristãos.”

A organização Mission Aviation Fellowship atua em regiões remotas e de difícil acesso, oferecendo transporte aéreo para comunidades isoladas por barreiras geográficas. Fagerlie explicou que o deslocamento entre algumas vilas de Papua pode levar dias a pé, mas um voo da MAF pode encurtar essa viagem para 15 ou 20 minutos. “E também podemos transportar suas famílias, alimentos e materiais de construção.”

A MAF colabora com mais de 400 entidades, incluindo agências missionárias, igrejas e organizações humanitárias, transportando tradutores da Bíblia, médicos, evangelistas locais e outros profissionais. O objetivo é levar auxílio e esperança, enquanto compartilha a mensagem cristã.

Ao final do relato, a organização pediu intercessão pelas comunidades atendidas: “Orem pelos pilotos da MAF, seus passageiros e pelas aldeias que eles atendem. Orem por voos seguros, portas abertas para o ministério e pela receptividade do povo ao Evangelho. Por favor, ore para que os cristãos de Yali continuem crescendo na fé e na graça do Senhor Jesus Cristo”, concluiu a missão.

A história dos Yali reflete o que está escrito em 2 Coríntios 5:17: “Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo”.