Perseguição: Primeiro-ministro da Índia participa de culto de Páscoa

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, fez uma rara visita a uma igreja católica em Nova Délhi no domingo de Páscoa, em um aparente movimento para cortejar os eleitores cristãos de seu partido nacionalista hindu. Modi compareceu ao culto na Igreja da Catedral do Sagrado Coração na capital do país e plantou uma árvore no local.

De acordo com o Christian Post, o partido governante Bharatiya Janata pode estar tentando apaziguar os eleitores cristãos antes das eleições que acontecerão em nove estados este ano e em mais sete estados em 2024, além das eleições gerais nacionais.

Os cristãos representam apenas 2,3% da população da Índia, enquanto os hindus representam mais de 80%. No entanto, os cristãos têm apontado para uma perseguição contínua e um declínio na liberdade religiosa desde que o partido de Modi chegou ao poder em 2014.

Os cristãos acusam o governo de Modi de permitir o aumento da violência contra a comunidade minoritária. De acordo com AC Michael, coordenador nacional da United Christian Forum (UCF), os incidentes de violência contra cristãos aumentaram de pouco mais de 100 em 2014 para 600 até o final de 2022, com 200 incidentes relatados apenas nos primeiros 100 dias de 2023.

A Suprema Corte da Índia também tem pedido repetidamente detalhes da violência contra cristãos em toda a Índia, e o governo de Modi já buscou três prorrogações, pois não consegue encontrar incidentes de conversões forçadas que são o pretexto para atingir os cristãos.

A Open Doors USA, uma organização que monitora a perseguição em mais de 60 países, classifica a Índia como o 10º pior país do mundo em perseguição cristã. O grupo atribui o aumento da perseguição à eleição de Modi e à ascensão do Bharatiya Janata Party (BJP).

A Portas Abertas, outra organização que monitora a perseguição religiosa em todo o mundo, afirma que os extremistas hindus buscam “limpar” o país dos cristãos e outras minorias religiosas e que esse impulso está enraizado no Hindutva, uma ideologia que nega aos cristãos e outras minorias a verdadeira identidade indiana e visa purificar a nação de sua presença.

Em meio a essas tensões, Modi twittou sobre sua visita, enfatizando seus encontros com líderes religiosos cristãos e afirmando que seu governo está comprometido com o bem-estar e o desenvolvimento de todas as comunidades.

No entanto, muitos cristãos permanecem céticos em relação às suas intenções, especialmente em face de um histórico crescente de violência e perseguição. A visita também ocorre quando o BJP busca fortalecer os laços com os cristãos nos estados de Nagaland e Meghalaya, no nordeste, e no estado de Kerala, no sul, onde a comunidade tem sua maior população na Índia.